Cours sur le causatif en anglais - Préparation TOEIC®

Le causatif en anglais est un ensemble de constructions qui permettent d’exprimer l’idée qu’une personne fait faire quelque chose à quelqu’un ou fait faire quelque chose à un objet.

Par exemple, dans la phrase “I had my car washed,” on ne dit pas qui a lavé la voiture, seulement que j’ai fait faire ce lavage par quelqu’un.

On l’emploie généralement avec les verbes ci-dessous, chaque verbe ayant des nuances légèrement différentes.

• Make : forcer ou obliger quelqu’un à faire quelque chose
• Have : faire faire quelque chose (souvent par un professionnel ou un tiers)
• Get : persuader quelqu’un, ou faire en sorte que quelqu’un fasse quelque chose
• Let : autoriser, permettre à quelqu’un de faire quelque chose
• Help : aider quelqu’un à faire quelque chose

Il y a 2 formes de phrases possible au causatif, nous allons les détailler dans les 2 prochaines sections :

1. Quand on ne mentionne pas la personne qui doit faire l’action

Dans cette catégorie, on met l'accent sur l'action elle-même ou sur le résultat, sans préciser qui effectue cette action. Cette forme s'utilise principalement pour les services, les tâches professionnelles et les situations où l'identité de l'exécutant n'est pas essentielle.

A. Have + objet (chose) + participe passé

On utilise cette forme pour indiquer qu'un service ou une action a été réalisée pour le sujet par quelqu'un d'autre. Cette forme est généralement utilisée dans des contextes formels ou neutres.

• I had my car washed yesterday.
  (J’ai fait laver ma voiture hier.)
• She will have her hair cut before the party.
  (Elle fera couper ses cheveux avant la fête.)
• They had their house painted last summer.
  (Ils ont fait peindre leur maison l’été dernier.)

B. Get + objet (chose) + participe passé

“Get” est plus informel que have, il est souvent employé lorsqu’il y a une notion d’effort, de négociation ou de persuasion pour que l’action soit réalisée.

• I got my phone fixed this morning.
  (J’ai fait réparer mon téléphone ce matin.)
• She’s getting her car cleaned now.
  (Elle fait nettoyer sa voiture en ce moment.)
• We’ll get the project finished by the end of the week.
  (Nous ferons terminer le projet d’ici la fin de la semaine.)

C. Will need + objet (chose)‡ + participe passé

Cette forme met l’accent sur l’obligation future d’obtenir le résultat ou le service.

• The documents will need to be signed by tomorrow.
  (Les documents devront être signés d’ici demain.)
• The house will need to be painted after the winter.
  (La maison devra être repeinte après l’hiver.)

D. Want + objet (chose) + participe passé

Cette forme exprime un désir ou une préférence pour qu'une action soit réalisée par quelqu'un d'autre.

• I want this letter typed immediately.
  (Je veux que cette lettre soit tapée immédiatement.)
• She wants her hair dyed for the event.
  (Elle veut que ses cheveux soient teints pour l’événement.)
• They want the windows cleaned before the guests arrive.
  (Ils veulent que les fenêtres soient nettoyées avant l’arrivée des invités.)

2. Quand on mentionne la personne qui doit faire l’action

Dans cette catégorie, on précise qui est chargé d’exécuter l’action. Cela permet d’insister sur l’acteur et d’indiquer si cette action est réalisée avec autorisation, contrainte ou persuasion.

A. Have + complément (personne) + base verbale

Cette forme permet de demander ou donner la responsabilité à une personne de faire une action.

• I had the gardener trim the bushes.
  (J’ai demandé au jardinier de tailler les buissons.)
• She had her assistant book the flights.
  (Elle a demandé à son assistant de réserver les vols.)

B. Make + complément (personne) + base verbale

Cette forme permet d’indiquer que quelqu’un est contraint ou obligé de faire quelque chose.

• The teacher made the students redo the exercise.
  (Le professeur a obligé les élèves à refaire l’exercice.)
• My parents made me apologize.
  (Mes parents m’ont obligé à m’excuser.)

C. Let + complément (personne) + base verbale

Cette forme permet d’autoriser quelqu’un à faire une action.

• My parents let me go to the concert.
  (Mes parents m’ont laissé aller au concert.)
• He let his friend borrow his bike.
  (Il a laissé son ami emprunter son vélo.)

D. Will/Would + complément (personne) + base verbale

Cette forme permet de proposer ou insister pour qu’une action soit réalisée dans le futur.

• I will have you know the truth.
  (Je vais te faire savoir la vérité.)
• Would you let me explain?
  (Est-ce que tu me laisserais expliquer ?)

E. Autres verbes

Certains verbes permettent aussi de mentionner une personne avec une intention claire (persuader, autoriser, forcer, etc.) :

Conclusion

Le causatif permet d'exprimer que quelqu'un d'autre réalise une action, soit en insistant sur l'action elle-même, soit sur la personne qui l'accomplit.

Souviens-toi des deux catégories principales :

• Sans mentionner la personne : On met l'accent sur le résultat
  • I had my car fixed.
• En mentionnant la personne : On précise qui agit et pourquoi
  • I made him apologize.

Chaque verbe apporte une nuance : have (confier), get (persuader), make (forcer), let (autoriser).

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