Curso sobre substantivos contáveis e incontáveis - Preparação TOEIC®

Em inglês, os substantivos são classificados em duas grandes categorias de acordo com sua capacidade de serem contados: substantivos contáveis e substantivos incontáveis.

Essa distinção é essencial, pois influencia o uso dos determinantes, dos quantificadores e a construção das frases.

1. Substantivos contáveis

Os substantivos contáveis referem-se a elementos distintos que podemos contar individualmente. Veja uma lista das características dos substantivos contáveis em inglês:

• Eles podem ser contados usando um número: one apple, two chairs, three books.
• Possuem forma singular e plural.
• Podem ser precedidos por um artigo indefinido (a / an) no singular.
• Usam-se quantificadores como many, a few, several para exprimir a quantidade.

• I have a book. - I have three books
  (Tenho um livro. - Tenho três livros)
• She bought three apples.
  (Ela comprou três maçãs.)
• There are many students in the classroom.
  (Há muitos estudantes na sala de aula.)

2. Substantivos incontáveis

Os substantivos incontáveis referem-se a substâncias, conceitos ou elementos abstratos que não podem ser contados individualmente. Aqui estão as características dos substantivos incontáveis em inglês:

• Eles não podem ser contados diretamente
  • não se pode dizer "two waters" ou "three informations"
• Não possuem plural (nunca se coloca -s no final)
• Não são precedidos de artigo indefinido (a / an).
• Geralmente são usados com quantificadores como some, much, a lot of, a little.
• Pode-se usar unidades de medida para torná-los contáveis (a glass of water, a piece of advice).

• She gave me some advice.
  (Ela me deu um conselho.)
• There is too much sugar in this coffee.
  (Há açúcar demais neste café.)
• I need more information about the project.
  (Preciso de mais informações sobre o projeto.)

Aqui está uma lista de substantivos incontáveis que costumam causar dificuldade, especialmente no TOEIC®:

3. Como transformar um substantivo incontável em contável?

Alguns substantivos incontáveis podem se tornar contáveis ao utilizar uma unidade de medida ou um recipiente.

• Can I have a cup of coffee?
  (Posso tomar uma xícara de café?)
• She bought two bottles of milk.
  (Ela comprou duas garrafas de leite.)
• I heard an interesting piece of news today.
  (Ouvi uma notícia interessante hoje.)

Também é possível transformar um substantivo incontável em contável modificando-o para um nome composto. Ao adicionar uma palavra que especifique quantidade ou categoria, o incontável se torna contável.

• furniture (mobiliário, incontável) → a piece of furniture (um móvel)
• equipment (equipamento, incontável) → a piece of equipment (um equipamento)
• work (trabalho, incontável) → a work of art (uma obra de arte)

4. Como saber se um substantivo é contável ou incontável?

Não existe uma regra absoluta, mas aqui estão alguns truques:

1. Se o substantivo representa um objeto distinto que pode ser contado, geralmente é contável.
   • apple, book, student
2. Se o substantivo representa uma substância, um conceito abstrato ou uma informação, normalmente é incontável.
   • happiness, water, news
3. Alguns substantivos podem ser tanto contáveis quanto incontáveis dependendo do contexto.
   • I'd like some chicken. (Incontável, refere-se à carne.)
   • There is a chicken in the yard. (Contável, refere-se ao animal.)
   • I love coffee. (Incontável, em geral.)
   • Can I have a coffee, please? (Contável, uma xícara de café.)

5. As nuances entre substantivos contáveis e incontáveis

Mesmo que a distinção entre substantivos contáveis e substantivos incontáveis pareça clara, algumas sutilezas existem em inglês. Veja as principais nuances que você deve conhecer:

A. Alguns substantivos podem ser contáveis e incontáveis

B. "Much" vs. "Many"

• "Many" é usado com substantivos contáveis.
  • There are many books in the library.
    (Há muitos livros na biblioteca.)
• "Much" é usado com substantivos incontáveis.
  • There isn’t much sugar left.
    (Não resta muito açúcar.)

Erro comum
There are much students (Incorreto, "students" é contável.)

C. "Number" vs. "Amount"

• "Number" é usado com substantivos contáveis.
  • A large number of students attended the lecture.
    (Um grande número de estudantes participou da aula.)
• "Amount" é usado com substantivos incontáveis.
  • A small amount of water is enough.
    (Uma pequena quantidade de água é suficiente.)

Erro comum
A large amount of students. (Incorreto, "students" é contável.)

D. "Fewer" vs. "Less"

• "Fewer" é usado com substantivos contáveis.
  • Fewer people attended the meeting.
    (Menos pessoas participaram da reunião.)
• "Less" é usado com substantivos incontáveis.
  • I drink less coffee now.
    (Eu bebo menos café agora.)

Erro comum
Less people came to the party (Incorreto, "people" é contável.)

E. "Some" vs. "Any"

• "Some" é usado em frases afirmativas.
  • I have some friends in London.
    (Tenho alguns amigos em Londres.)
• "Any" é usado em frases negativas e interrogativas.
  • Do you have any water?
    (Você tem água?)
  • I don’t have any money.
    (Não tenho dinheiro.)

Erro comum
I have any apples. (Incorreto, "any" não é usado em frases afirmativas.)

F. "A lot of" vs. "Lots of" vs. "Plenty of"

• "A lot of" / "Lots of" podem ser usados com substantivos contáveis e incontáveis.
  • There are a lot of books. (Contável)
  • There is a lot of water. (Incontável)
• "Plenty of" significa "mais que suficiente", e também é usado com ambos os tipos de substantivos.
  • We have plenty of chairs.
    (Temos mais do que suficientes cadeiras.)
  • There is plenty of time.
    (Há tempo de sobra.)

6. Erros comuns com substantivos contáveis e incontáveis

• ❌ Dizer "an information" ou "two advices"
  ✅ Some information / Two pieces of advice
• ❌ Usar "many" com um substantivo incontável
  ✅ Use much em vez disso (There is much water in the bottle.)
• ❌ Colocar um substantivo incontável no plural
  ✅ Use uma unidade de medida (two cups of tea em vez de two teas).

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