Cursus over de superlatief - TOEIC® voorbereiding

In het Engels gebruik je de superlatief om aan te geven dat een element "het meest" of "het minst" is binnen een groep. Bijvoorbeeld, als je een persoon omschrijft als "de grootste" of "de kleinste" binnen een groep mensen.

• Voorbeeld van superioriteit:
  • John is the tallest student in the class.
    (John is de grootste leerling van de klas.)
• Voorbeeld van inferioriteit:
  • This is the least expensive restaurant in town.
    (Dit is het minst dure restaurant van de stad.)

1. De superlatief vormen met korte adjectieven

Korte adjectieven zijn adjectieven met één lettergreep of twee lettergrepen die eindigen op "-y". Om de superlatief te vormen:

1. Voeg "est" toe aan het einde van het adjectief.
2. Zet "the" voor de superlatief.
3. Als het adjectief eindigt op één enkele klinker gevolgd door een medeklinker, verdubbel je de medeklinker voordat je "est" toevoegt.
4. Als het adjectief eindigt op y, vervang je de "y" door "i" voordat je "est" toevoegt.

• tall → the tallest
  • Mark is the tallest player on the team.
    (Mark is de grootste speler van het team.)
• big → the biggest (de "g" wordt verdubbeld)
  • This is the biggest house in the neighborhood.
    (Dit is het grootste huis in de buurt.)
• happy → the happiest (“y” wordt “i”)
  • She is the happiest person I know.
    (Zij is de gelukkigste persoon die ik ken.)

2. De superlatief vormen met lange adjectieven

Lange adjectieven zijn adjectieven met twee lettergrepen (behalve die eindigen op -y) of meer. Voor hun superlatief gebruik je simpelweg "the most" (voor "het meest") of "the least" (voor "het minst") vóór het adjectief, zonder het te veranderen.

• interesting → the most interesting
  • This is the most interesting book I have ever read.
    (Dit is het interessantste boek dat ik ooit gelezen heb.)
• difficult → the most difficult
  • It was the most difficult exam of my life.
    (Het was het moeilijkste examen van mijn leven.)
• expensive → the least expensive
  • That is the least expensive hotel in the city.
    (Dat is het minst dure hotel van de stad.)

3. De superlatief vormen met onregelmatige adjectieven en adverbia

Onregelmatige adjectieven en adverbia volgen andere regels voor de superlatief, met hun eigen vormen.

A. Onregelmatige adjectieven

Sommige adjectieven volgen niet de regel van “-est” of "the most", maar hebben een compleet andere vorm. Deze uitzonderingen komen veel voor in de taal, dus het is belangrijk om ze goed te kennen.

• This is the best restaurant in town.
  (Dit is het beste restaurant van de stad.)
• That was the worst decision he ever made.
  (Dat was de slechtste beslissing die hij ooit heeft genomen.)
• This is the least expensive option.
  (Dit is de minst dure optie.)

Wat is het verschil tussen farther en further?

Beide woorden kunnen worden gebruikt om over fysieke afstand te spreken, maar "further" wordt ook gebruikt in een meer abstracte (figuurlijke) context.

• Alaska is the farthest place I have ever visited.
  (Alaska is de verst gelegen plek die ik ooit heb bezocht.)
• We need to discuss this matter further.
  (We moeten deze kwestie verder uitdiepen.)

In een puur ruimtelijke context heeft "farthest" meestal de voorkeur, hoewel beide termen in de meeste situaties uitwisselbaar zijn.

B. Adverbia in de superlatief

Adverbia kunnen ook de superlatief uitdrukken. Korte adverbia volgen dezelfde regel als korte adjectieven (-est), terwijl lange adverbia "the most" (of "the least") gebruiken.

• fast → the fastest
  • Of all the competitors, she swam the fastest and won the gold medal.
    (Van alle deelnemers zwom zij het snelst en won de gouden medaille.)
• serious → the most seriously
  • Among all the students, she studies the most seriously before exams.
    (Van alle studenten studeert zij het meest serieus voor de examens.)

4. Nuances die je moet kennen

A. "One of the + superlatief"

Om aan te geven dat een element tot de besten behoort, gebruik je "one of the" vóór de superlatief.

• He is one of the smartest students in the class.
  (Hij is een van de slimste leerlingen van de klas.)
• This is one of the most beautiful places I have ever seen.
  (Dit is een van de mooiste plekken die ik ooit heb gezien.)

B. Het toevoegen van “very” voor nadruk

Om extra nadruk te geven aan de superlatief, kun je "very" toevoegen vóór "the".

• This is the very best decision we can make.
  (Dit is zonder twijfel de beste beslissing die we kunnen nemen.)
• She is at the very top of the mountain.
  (Zij staat helemaal bovenaan de berg.)

C. Superlatief en “ever”

Om een unieke of uitzonderlijke ervaring extra kracht te geven, voeg je "ever" toe aan het einde van de zin.

• This is the best cake I have ever eaten.
  (Dit is de lekkerste taart die ik ooit heb gegeten.)
• That was the worst movie I have ever seen.
  (Dat was de slechtste film die ik ooit heb gezien.)

D. Wanneer je “the” weglaat bij de superlatief

Er zijn verschillende gevallen waarin "the" wordt weggelaten bij een superlatief:

• Met een possessief pronomen (my, your, his, her, our, their):

  • ❌ This is the my best idea.
    ✅ This is my best idea.
    (Dit is mijn beste idee.)
  • She is his closest friend.
    (Zij is zijn beste vriendin.)

• In bepaalde vaste uitdrukkingen:

  • ❌ Do the your best!
    ✅ Do your best!
    (Doe je best!)
  • He came last in the race.
    (Hij eindigde als laatste in de race.)

• Met de genitief ('s):

  • ❌ That is the Julia's best painting.
    ✅ That is Julia’s best painting.
    (Dat is Julia's beste schilderij.)
  • ❌ This is the the company’s biggest project yet.
    ✅ This is the company’s biggest project yet.
    (Dit is het grootste project van het bedrijf tot nu toe.)

• Wanneer "most" "erg" betekent in plaats van "het meest":

  • ✅ It was a most exciting experience. (Dat was een zeer opwindende ervaring.)
    ❌ It was the most exciting experience. (=> Onjuist in deze betekenis, want hier betekent "most" "erg", niet "het meest".)
  • ✅ She is a most talented musician. (Zij is een zeer getalenteerde muzikant.)
    ❌ She is the most talented musician. (=> Onjuist in deze precieze context.)

In deze gevallen is "the" overbodig omdat een ander element (possessief pronomen, genitief, of bepaalde betekenis van most) al fungeert als bepaalde lidwoord.

Conclusie

De superlatief is essentieel om een extreme graad van een eigenschap uit te drukken in het Engels. De regels zijn eenvoudig: -est bij korte adjectieven, "the most" of "the least" bij lange adjectieven, met enkele belangrijke onregelmatige vormen. Er zijn opmerkelijke uitzonderingen: met bezittelijke voornaamwoorden (my best idea), de genitief (Julia's best work) en vaste uitdrukkingen (Do your best!).

Bij het TOEIC® examen komt de superlatief vaak voor in grammatica- en leesbegripvragen, vooral bij het vergelijken van producten, diensten of prestaties.

Andere cursussen ter voorbereiding op de TOEIC®

• 🔗 Overzicht over de comparatief en superlatief bij TOEIC®
• 🔗 Volledige cursus ter voorbereiding op de TOEIC®