Cursus over quantifiers in het Engels - TOEIC® voorbereiding

Quantifiers zijn woorden of uitdrukkingen die gebruikt worden om een hoeveelheid aan te geven (groot, klein, onbepaald, precies, enz.) voor een noun. Ze zijn onmisbaar in het Engels omdat ze informatie verduidelijken of herhaling voorkomen. Deze cursus is uitgebreid: we bekijken alle belangrijke quantifiers, hun specifieke gebruik en uitzonderingen.

1. Basisbegrippen: telbare en ontelbare nouns

Voor we in detail treden over quantifiers, is het essentieel om het verschil te herhalen tussen:

• Telbare nouns (countable nouns): kunnen geteld worden als afzonderlijke eenheden (bijv. book, apple, table).
  • I have two books (telbaar).
• Ontelbare nouns (uncountable nouns): kunnen niet één voor één geteld worden (bijv. water, information, advice).
  • I need some water (ontelbaar).

Sommige quantifiers worden alleen gebruikt met telbare nouns, andere alleen met ontelbare nouns, en sommige zijn geschikt voor beide.

Voor meer informatie kun je ons cursus over telbare en ontelbare nouns lezen.

2. De basis quantifiers

A. Some

"Some" wordt meestal gebruikt in affirmatieve zinnen met meervoudige telbare nouns of ontelbare nouns om een zekere onbepaalde, maar niet-nul hoeveelheid aan te geven.

• I have some friends in London.
  (aantal vrienden niet gespecificeerd, maar meer dan één)
• We bought some fruits at the market.

Je kunt “some” gebruiken in vragen wanneer je iets aanbiedt of een positief antwoord verwacht.

• Would you like some coffee?
  (beleefde aanbieding, men verwacht een ja)

B. Any

“Any” wordt meestal gebruikt in negatieve en vragende zinnen. Het kan ook voorkomen in affirmatieve zinnen met de betekenis “elke willekeurige”.

• In negatieve zinnen impliceert any “geen” (nul hoeveelheid).
  • I don't have any money.
    (nul)
• In vragende zinnen betekent het “een of andere hoeveelheid”.
  • Do you have any questions?
    (enkele vragen, aantal onbekend)
• In affirmatieve zinnen met het idee van “willekeurig”, wordt het vaak gecombineerd met “can” of “could” (You can choose any book.).
  • You can pick any movie you like.
    (willekeurige)

C. No

“No” drukt een volledige afwezigheid uit bij zowel telbare als ontelbare nouns. Het kan not ... any vervangen in negatieve zinnen.

• I have no time to waste.
  (Ik heb geen tijd te verliezen)
• There are no cookies left.
  (Er zijn geen koekjes meer over)

D. None

“None” wordt los gebruikt (het is een pronomen quantifier) of gevolgd door of + een groep nouns/pronomen om “geen enkele” aan te duiden.

• How many cookies are left? - None.
  

“None” kan worden gevolgd door of + een pronomen (them, us, you)

• None of them wanted to come.
  

“None” kan ook gevolgd worden door of + een bepaald lidwoord (the, my, these...)

• None of the students passed the test.
  

3. Quantifiers voor grote hoeveelheden

A. A lot of / Lots of

“A lot of / Lots of” worden gebruikt in een voornamelijk informele context om “veel” aan te geven. Je gebruikt ze zowel met telbare als ontelbare nouns. “A lot of” en “Lots of” zijn vrijwel uitwisselbaar, waarbij “Lots of” net iets informeler klinkt.

• I have a lot of books to read.
  (telbaar)
• There is lots of water in the fridge.
  (ontelbaar)

B. Much

“Much” wordt voornamelijk gebruikt met ontelbare nouns om een grote hoeveelheid uit te drukken. Het komt vooral voor in negatieve en vragende zinnen en minder in affirmatieve zinnen (waar men liever a lot of gebruikt).

• I don’t have much time.
  (negatief)
• Do we have much information about this issue?
  (vraag)

In formele context of in combinatie met bijwoorden kan much ook in affirmatieve zinnen voorkomen (Much progress has been made.).

• Much effort was required to complete the project.
  (affirmatief, formele stijl)

C. Many

“Many” wordt gebruikt met telbare nouns in het meervoud om “veel” aan te geven. Net als bij “much” kom je “many” vooral tegen in vragen en negatieve zinnen in informele taal, of in formele context bij affirmatieve zinnen.

• I don’t have many friends here.
• Are there many options available?
• Many people believe this to be true.
  (Formeel)

D. Plenty of

“Plenty of” betekent “meer dan genoeg”, “in overvloed”, en kan gebruikt worden met zowel telbare als ontelbare nouns. “Plenty of” heeft een echt positieve bijklank: het benadrukt dat er ruim voldoende is.

• We have plenty of chairs for everyone.
• There is plenty of food left for dinner.

4. Quantifiers voor kleine hoeveelheden

A. Few / A few

• “few” duidt op een zeer kleine hoeveelheid, bijna onvoldoende, en wordt gebruikt met telbare nouns in het meervoud.

• I have few friends in this town.
  (spreker benadrukt dat hij er bijna geen heeft, het is onvoldoende)

• “a few” duidt daarentegen op een kleine hoeveelheid, maar voldoende, acceptabel of waardevol.

  • I have a few friends in this town.
    (spreker heeft er enkele, dat is eerder positief of voldoende)

B. Little / A little

• “little” betekent “heel weinig” bij ontelbare nouns. Het heeft een negatieve of onvoldoende bijklank.
  • We have little time left.
    (bijna geen tijd)
• “a little” betekent “een beetje”, en heeft een positieve en voldoende bijklank.
  • We have a little time left, so we can talk.
    (een beetje tijd, net genoeg)

C. Enough

“Enough” drukt een voldoende hoeveelheid uit, niet te veel, niet te weinig. Het kan gebruikt worden met telbare en ontelbare nouns. De positie kan variëren:

• Voor een noun → Enough money, enough chairs
  • We have enough chairs for everyone.
    (Telbaar)
  • There isn’t enough food for all the guests.
    (Ontelbaar)
• Na een adjectief/bijwoord → Strong enough, fast enough
  • She is not strong enough to lift the box.
    (Na een adjectief)
  • You didn’t run fast enough to win the race.
    (Na een bijwoord)
• Met een werkwoord
  • Do we have enough?

5. Quantifiers voor proportie of totaliteit

A. All

“All” betekent “alles”, “de hele hoeveelheid”. Het kan voorkomen voor een noun, een pronomen of na een werkwoord (afhankelijk van de structuur). Gebruikelijk is de structuur All (of) + bepaald lidwoord + noun (All the students, All my money) of All of them/us/you.

• All the students passed the exam.
• I need all the information you have.
• We spent all our money.
• All of them agreed with the proposal.

B. Most

“Most” betekent “de meeste van”, “de meerderheid van”, en wordt vaak gebruikt met of, of in structuren als Most (of) the... of Most people... (zonder of als de noun onbepaald is).

• Most people like chocolate.
  (onbepaalde noun)
• Most of the people at the meeting disagreed.
  (bepaalde noun “the people”)

C. Half

“Half” betekent “de helft van”. Het kan met of zonder of gebruikt worden, vaak in structuren als “Half (of) + noun/bepaald lidwoord”, of soms gewoon met een lidwoord “a half”.

• Half the cake was gone.
• Half of my friends couldn’t attend the party.
• They drank half a bottle of wine.

D. Whole

“Whole” verwijst naar de gehele omvang van een object of concept, vaak met een bepaald lidwoord (the, my, this...). Het wordt alleen gebruikt met telbare nouns in het enkelvoud (the whole book, my whole life). De positie kan variëren:

• Tussen een bepaald lidwoord en een noun → The whole city, My whole career
  • I read the whole book in one day.
  • She spent her whole life in New York.
• Soms als pronomen met “of” → Whole of the country (formeler gebruik).
  • The whole of the team supports this decision.
• Niet te gebruiken met ontelbare nouns zonder lidwoord (✗ Whole water, maar ✓ The whole glass of water).

Wat is het verschil tussen “whole” en “all”?

• All wordt gebruikt met meervoudige nouns en ontelbare nouns (All the books, All the information).
  • I read all the books in the series.
    (Alle boeken)
• Whole wordt gebruikt met enkelvoudige nouns (The whole book).
  • I read the whole book yesterday.
    (Een heel boek)

6. Distributieve quantifiers: Each, Every, Either, Neither

A. Each

“Each” wordt gebruikt om over alle elementen in een groep te praten, maar één voor één. Het wordt vaak gevolgd door:

• Een enkelvoudige telbare noun
  • Each student has a unique ID.
• Of of + bepaald lidwoord/pronomen.
  • Each of my friends is invited.
    (na “each of”, staat het werkwoord enkelvoud)
• Of een werkwoord in de derde persoon enkelvoud (want each + enkelvoudige noun).
  • Each student receives a personal laptop.

B. Every

“Every” lijkt op “each”, maar “every” ziet de groep als geheel, benadrukt het idee van totaliteit. Het wordt alleen gebruikt met enkelvoudige telbare nouns.

• Every child needs love.
• Every house on this street looks the same.

Verschil tussen “every” en “each”:

• “every” omvat de groep zonder te focussen op het individu.
• “each” legt de nadruk op het afzonderlijke element.

C. Either

“Either” betekent “de een of de ander” (tussen twee dingen), en gebruik je doorgaans met enkelvoudige nouns (want het is “de een of de ander”). Je kunt het op twee manieren gebruiken:

• Either + enkelvoudige noun
  • You can choose either option.
    (de ene of de andere optie)
• Either of + bepaald lidwoord + noun/meervoud/pronomen (hier kan het werkwoord enkelvoud of meervoud zijn, maar enkelvoud is traditioneel).
  • Either of these two dresses is fine.
    (werkwoord vaak enkelvoud)

D. Neither

“Neither” betekent “geen van beide”, en kan op twee manieren gebruikt worden:

• Neither + enkelvoudige noun
  • Neither option is acceptable.
• Neither of + bepaald lidwoord + noun
  • Neither of them wants to go.

7. Quantifiers voor “meerdere”, “verschillende”

A. Several

“Several” betekent “meerdere” (een hoeveelheid van meer dan twee of drie). Het wordt gebruikt met meervoudige telbare nouns.

• I have several ideas to improve the project.
• They visited several countries last year.

B. Various

“Various” betekent “meerdere en verschillende”. Het wordt gebruikt als Various + meervoudige noun (want het duidt op variatie in hoeveelheid).

• She has various interests, including music and painting.
• We considered various solutions to the problem.

8. Numerieke quantifiers

Een, twee, drie...: Die worden soms gezien als quantifiers omdat ze een hoeveelheid aanduiden. Je kunt ze ook gebruiken in meer uitgebreide structuren zoals dozens of, hundreds of, thousands of (voor grote hoeveelheden):

• I have three siblings.
• He wants to buy two new chairs.

9. Vergelijking van hoeveelheden: fewer/less, more

A. More

“More” wordt gebruikt om twee hoeveelheden te vergelijken of “meer” aan te geven. Je kunt het gebruiken met telbare en ontelbare nouns.

• We need more chairs for the conference.
• I need more time to finish.

B. Fewer / Less

“Fewer” en “less” worden gebruikt om “minder” aan te geven, maar er is een belangrijk verschil:

• Fewer wordt gebruikt met telbare nouns (meervoud).
• Less wordt gebruikt met ontelbare nouns.

In spreektaal hoor je soms less i.p.v. fewer bij telbare nouns, maar dat is minder correct in formele context.

• We have fewer students this year.
  (meervoud, telbaar)
• We have less money than expected.
  (ontelbaar)

10. Quantifiers gecombineerd met pronomen

Quantifiers worden vaak gecombineerd met persoonlijke of aanwijzende pronomen, volgens de structuur:

• Quantifier + of + pronomen
  • All of them / Most of them / Some of them / Both of them
  • Many of us / A few of us / Several of us
• Quantifier + of + bepaald lidwoord + noun
  • Each of the students / Some of the students / All of the students

11. Andere constructies en quantificerende uitdrukkingen

A. A great deal of / A large amount of

“A great deal of” en “A large amount of” worden gebruikt om een grote hoeveelheid uit te drukken bij ontelbare nouns, in een formeel register.

• We spent a great deal of time on this project.
• They wasted a large amount of money.

B. A (great) number of

“A great number of” wordt gebruikt om “een groot aantal” aan te geven bij telbare nouns, meestal in een formele context.

• A number of students are absent today.
• A great number of people attended the concert.
  (Sterker)

C. A couple of

“A couple of” betekent “een paar”, meestal begrepen als “twee of drie” (een klein aantal).

• We stayed there for a couple of days.
• I need a couple of volunteers.

D. Dozens of / Hundreds of / Thousands of

“Dozens of”, “hundreds of” en “thousands of” worden gebruikt om een grote, benaderende hoeveelheid aan te geven.

• He received dozens of emails this morning.
• She has hundreds of books in her library.
• They donated thousands of dollars to charity.

E. The majority of / The minority of

“The majority of” / “The minority of” worden gebruikt in een formeel register om “de meerderheid van / de minderheid van” aan te duiden.

• The majority of citizens voted for him.
• The minority of members disagreed.

12. Focus op de verbale vorm na bepaalde quantifiers

• Na “each” - “every” - “either” - “neither” staat het werkwoord vaak in het enkelvoud.
  • Each student has a book.
  • Every day brings new opportunities.
  • Neither answer is correct.
  • Either option is acceptable.
• Quantifiers als “all” - “most” - “some” - “a lot of” - “plenty of” - “none” die:
  • Gevolgd worden door een meervoudige telbare noun → werkwoord is meervoud
    • All the students are here
  • Gevolgd worden door een enkelvoudige ontelbare noun → werkwoord is enkelvoud
    • Most of the water is contaminated
  • Gevolgd worden door een pronomen → als het pronomen een meervoud aanduidt, werkwoord meervoud
    • All of them want to come

13. Belangrijke bijzonderheden en nuances

1. Some vs Any in affirmatieve zinnen
   • Some wordt gebruikt met de betekenis van “een bepaalde hoeveelheid”, “enkele”.
   • Any met de betekenis “om het even welke”.
2. Gebruik van dubbele ontkenning
   • In standaard Engels zeg je niet “I don’t have no money”. Je zegt liever:
     • I don’t have any money.
     • I have no money.
3. None + werkwoord
   • None kan gevolgd worden door een enkelvoudig of meervoudig werkwoord. Traditioneel heeft men voorkeur voor het enkelvoud, vooral als none betekent “geen enkele”. In het huidige gebruik is het meervoud ook geaccepteerd, vooral als none betekent “geen van meerdere”.
   • None of the students has arrived yet.
     (traditioneel gebruik)
   • None of the students have arrived yet.
     (geaccepteerd in het huidige taalgebruik)
4. Fewer vs Less
   • Fewer voor telbare nouns (meervoud), less voor ontelbare nouns.
   • In de spreektaal wordt dit vaak verward. Voor formele teksten kun je beter de regel volgen.
5. Each / Every
   • Every wordt nooit gebruikt met of vóór een noun (in tegenstelling tot each of).
   • “Every of my friends” bestaat niet → je zegt Every one of my friends of Each of my friends.
6. Most / Most of
   • Most people believe...
     (noun zonder lidwoord)
   • Most of the people I know...
     (met lidwoord)
7. De werkwoordscongruentie met uitdrukkingen als a lot of, plenty of... hangt af van de noun die volgt:
   • A lot of books are on the shelf.
   • A lot of sugar is needed.

Conclusie

Quantifiers in het Engels maken het mogelijk om de hele scala aan hoeveelheden uit te drukken, van volledige afwezigheid tot overvloed, inclusief zeer subtiele nuances (bijna niets, een beetje, enkelen, de meerderheid, enz.). Ze verschillen afhankelijk van of de noun telbaar of ontelbaar is, afhankelijk van het register (formeel of informeel), en de exacte nuance die je wilt overbrengen.

TOEIC® reading comprehension vragen testen vaak je vermogen om de juiste quantifier te kiezen in invulzinnen, waar het onderscheid tussen few / a few, little / a little, of much / many essentieel is. In de Listening sectie helpt het begrijpen van subtiele verschillen tussen quantifiers om belangrijke nuances te begrijpen in zakelijke gesprekken, aankondigingen of e-mails.

Hier volgt een samenvattende tabel van alle quantifiers die besproken zijn:

Andere cursussen

Hier zijn de andere grammaticacursussen voor de TOEIC®:

• 🔗 Volledige cursus om je voor te bereiden op de TOEIC®