Les over modalen in de toekomst - TOEIC® voorbereiding

In het Engels beperkt de toekomst zich niet tot het gebruik van will of de structuur be going to. Ook modalen (of semi-modalen) zoals can, could, may, might, must, should, shall, etc. maken het mogelijk om verschillende gradaties van waarschijnlijkheid, mogelijkheid, verplichting of advies uit te drukken, terwijl ze verwijzen naar een toekomstige handeling.

In deze cursus bestuderen we deze modalen en hun gebruik in de toekomst in detail, en bekijken we hoe ze zich onderscheiden van de meer klassieke toekomstvormen (will, be going to).

1. De toekomst uitdrukken met « shall »

De modaal « shall » was historisch gezien het toekomende werkwoord voor de eerste persoon (I, we), maar in het moderne gebruik is het grotendeels vervangen door will.

Toch komt het nog voor in meer formele registers of om beleefde voorstellen te doen, vooral in vragen:

• I shall see you tomorrow.
  (Zeer formeel of literair voor "I will see you tomorrow.")

2. De toekomst uitdrukken met « can » / « could »

A. « can »

De modaal « can » wordt meestal gebruikt om vaardigheid of toestemming in het heden uit te drukken, maar « can » kan ook verwijzen naar een toekomstige vaardigheid/mogelijkheid.

• I can start working on that project tomorrow.
  (Vanaf morgen heb ik de mogelijkheid, de vaardigheid of de tijd om aan dit project te beginnen.)
• We can meet you at the airport next week.
  (We kunnen je volgende week op het vliegveld ontmoeten.)

Hoewel de werkwoordsvorm hetzelfde is als die van de tegenwoordige tijd, legt de context "morgen" of "volgende week" deze handelingen in de toekomst vast.

B. « could »

De modaal « could » is de verleden tijd van « can », maar wordt ook gebruikt om een meer hypothetische toekomstige mogelijkheid uit te drukken, of om een aanbod/voorstel beleefder te formuleren.

• We could discuss the details next Monday if you are available.
  (Het is mogelijk dat we de details volgende maandag bespreken, maar het hangt af van voorwaarden of is minder zeker.)
• I could send you the documents later this week.
  (Voorstel met een nuance van "als u wilt" of "het is niet zeker maar mogelijk".)

C. « can » & « could » VS « will »

In vergelijking met « will », leggen « can » en « could » de nadruk op vaardigheid of mogelijkheid in plaats van op het idee van een toekomst die al vaststaat.

3. De toekomst uitdrukken met « may » / « might »

A. « may »

De modaal « may » drukt een waarschijnlijkheid uit (vaak gemiddeld of redelijk) of een toestemming. In de toekomst geeft « may » aan dat het mogelijk is dat een gebeurtenis plaatsvindt, zonder absolute zekerheid.

• He may arrive tomorrow.
  (Het is mogelijk dat hij morgen arriveert.)
• We may announce the results next week.
  (Het is waarschijnlijk dat we de uitslag volgende week bekendmaken.)

B. « might »

De modaal « might » wordt ook gebruikt om een waarschijnlijkheid uit te drukken, maar vaak in een zwakkere of onzekerdere mate dan « may ». « May » en « might » zijn in bepaalde contexten uitwisselbaar, maar « might » suggereert echt meer onzekerheid.

• They might visit us next month.
  (Ze zouden ons volgende maand kunnen bezoeken, maar het is lang niet zeker.)
• I might apply for that position next year.
  (Ik zou eventueel voor die functie kunnen solliciteren volgend jaar, zonder 100% besloten te zijn.)

C. « may » & « might » VS « will »

In vergelijking met « will » leggen « may » en « might » de nadruk op het feit dat deze toekomst zeer onzeker is.

4. De toekomst uitdrukken met « must » / « have to »

A. « must »

De modaal « must » drukt een sterke verplichting uit, een noodzaak die bijna onvermijdelijk is. Wanneer we het hebben over een toekomstige handeling, benadrukken we dat de handeling absoluut moet worden uitgevoerd.

• We must finish this report by tomorrow.
  (Sterke verplichting om dit rapport morgen in te leveren.)
• She must attend the meeting next week.
  (Zij moet absoluut aanwezig zijn bij de vergadering volgende week.)

B. « have to »

De uitdrukking « have to » drukt ook verplichting uit, maar wordt vaker gebruikt om een expliciete toekomst te vormen: will have to + stam van het werkwoord.

• I will have to study hard for the TOEIC® next month.
  (Ik zal volgende maand hard moeten studeren voor de TOEIC®.)
• They will have to pay the invoice by Friday.
  (Zij zullen de factuur uiterlijk vrijdag moeten betalen.)

5. De toekomst uitdrukken met « should » / « ought to »

A. « should »

De modaal « should » drukt advies, een aanbeveling of iets uit dat zou moeten gebeuren (in het algemeen iets dat logisch wordt verwacht).

• You should call your boss tomorrow.
  (Het is aan te raden, het is beter om je baas morgen te bellen.)
• They should finish the project next week if everything goes well.
  (Zij zouden het project volgende week moeten afronden, als alles goed verloopt.)

B. « ought to »

De uitdrukking « ought to » is vergelijkbaar met « should », maar is formeler en minder gebruikelijk in de dagelijkse taal.

• He ought to receive his visa next month.
  (Logischerwijze zou hij zijn visum volgende maand moeten ontvangen.)

6. De toekomst uitdrukken met « likely to » / « certain to »

Een andere manier om over de toekomst te praten is door de structuur be + (un)likely/certain + to + stam van het werkwoord te gebruiken. Hier gebruik je de tegenwoordige vorm van be (is/are/'s), zelfs als je verwijst naar een toekomstige gebeurtenis:

• The company is certain to launch its new product next quarter.
  (De zekerheid is totaal: het wordt beschouwd als een onvermijdelijk toekomstige feit.)
• Real estate prices are likely to increase over the next few years.
  (Het wordt als waarschijnlijk beschouwd, maar niet 100% gegarandeerd.)
• The local government is unlikely to reduce taxes this year.
  (Dit lijkt weinig waarschijnlijk, men gelooft er niet echt in.)

Het is belangrijk om op te merken dat je hier de tegenwoordige tijd gebruikt (is/are/'s), en niet « will be likely to », zelfs als je naar een toekomstige gebeurtenis verwijst!

7. Woorden om graden van toekomstige waarschijnlijkheid uit te drukken

Er zijn woorden die helpen om de waarschijnlijkheid dat een toekomstige gebeurtenis plaatsvindt te moduleren.

• 100% kans dat het gebeurt: « will definitely »
  • Self-driving cars will definitely become more advanced.
• 70 - 80% kans dat het gebeurt: « will probably »
  • Robots will probably perform most household chores.
• 50% kans dat het gebeurt: « perhaps » / « maybe »
  • Perhaps people will be able to take virtual vacations.
• 20 / 30% kans dat het gebeurt: « probably won’t »
  • Scientists probably won’t find a cure for every disease yet.
• 0% kans dat het gebeurt: « definitely won’t »
  • Humans definitely won’t build permanent cities on Mars so soon.

8. De nuances

• Zekerheid vs. Onzekerheid
  • Will drukt een zekere toekomst uit (of wordt zo gepresenteerd).
  • May/might/could drukken verschillende gradaties van mogelijkheid uit, van het meest waarschijnlijk (may) tot het meest hypothetisch (might/could).
• Verplichting vs. Vastbeslotenheid
  • Must of will have to drukken een toekomstige noodzaak uit.
  • Will drukt geen verplichting uit, maar eerder een simpel toekomstig feit of een wil (« ik zal »).
• Adviezen of suggesties
  • Should/ought to geven aan wat aan te raden of wenselijk is.
  • Will drukt geen advies uit, maar een intentie of een voorspelling.

Conclusie

De toekomst in het Engels beperkt zich dus niet tot het gebruik van will of be going to. Modalen zoals can, may, might, must, should, shall, enzovoort, brengen essentiële nuances aan: mogelijkheid, toestemming, verplichting, waarschijnlijkheid, advies...

• Can/Could: Toekomstige mogelijkheid of vaardigheid.
• May/Might: Grotere of kleinere waarschijnlijkheid.
• Must/Have to: Noodzaak of verplichting.
• Should/Ought to: Advies of aanbeveling.
• Shall: Zeer formele toekomst of suggesties (vooral in vragen).

Om te slagen voor de TOEIC® is het belangrijk om deze nuances te herkennen en te begrijpen, omdat ze je helpen de intenties van de spreker te begrijpen in het luistergedeelte en belangrijke informatie in documenten of dialogen.

Er zijn ook andere vormen van de toekomst die je moet beheersen, hier vind je de cursussen over de andere vormen van de toekomst:

• 🔗 Overzicht van de toekomst in het Engels voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de toekomst met « will » voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de toekomst met « be going to » voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de toekomst met de present continuous voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de toekomst met de present simple voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de toekomst met modalen voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de future continuous voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de future perfect voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de future perfect continuous voor de TOEIC®
• 🔗 Cursus over de future in the past voor de TOEIC®