Curso sobre os modais no futuro - Preparação TOEIC®

Em inglês, o futuro não se restringe ao uso de will ou da estrutura be going to. Os modais (ou semi-modais) como can, could, may, might, must, should, shall, etc., também servem para expressar diferentes graus de probabilidade, possibilidade, obrigação ou conselho, e todos eles podem se referir a uma ação futura.

Neste curso, vamos analisar detalhadamente esses modais e seus usos no futuro, e em seguida veremos como eles se diferenciam das formas de futuro mais clássicas (will, be going to).

1. Expressar o futuro com « shall »

O modal « shall » foi historicamente o verbo do futuro para a primeira pessoa (I, we), mas no inglês moderno, é amplamente substituído por will.

No entanto, ainda aparece em contextos mais formais ou para fazer propostas educadas, especialmente em perguntas:

• I shall see you tomorrow.
  (Muito formal ou literário para dizer "I will see you tomorrow.")

2. Expressar o futuro com « can » / « could »

A. « can »

O modal « can » normalmente é usado para expressar habilidade ou permissão no presente, mas « can » também pode se referir à habilidade/possibilidade futura.

• I can start working on that project tomorrow.
  (A partir de amanhã, terei a possibilidade, a habilidade ou o tempo para começar esse projeto.)
• We can meet you at the airport next week.
  (Nós poderemos te encontrar no aeroporto na próxima semana.)

Embora a forma verbal seja idêntica à do presente, o contexto "amanhã" ou “na próxima semana” coloca essas ações no futuro.

B. « could »

O modal « could » é o passado de « can », mas também é usado para expressar uma possibilidade futura mais hipotética, ou para formular uma oferta/proposta de modo mais educado.

• We could discuss the details next Monday if you are available.
  (É possível que discutamos os detalhes na próxima segunda-feira, mas isso depende de condições ou é menos certo.)
• I could send you the documents later this week.
  (Proposta com o tom de “se você quiser” ou “não é certo, mas é possível”.)

C. « can » & « could » VS « will »

Em comparação com « will », « can » e « could » enfatizam a habilidade ou a possibilidade ao invés da ideia de um futuro “já decidido”.

3. Expressar o futuro com « may » / « might »

A. « may »

O modal « may » expressa uma probabilidade (geralmente média ou razoável) ou uma permissão. No futuro, « may » indica que é possível que um evento aconteça, sem garantia absoluta.

• He may arrive tomorrow.
  (É possível que ele chegue amanhã.)
• We may announce the results next week.
  (Provavelmente iremos anunciar os resultados na próxima semana.)

B. « might »

O modal « might » também é usado para expressar uma probabilidade, mas geralmente em um grau mais baixo ou mais incerto do que « may ». « May » e « might » podem ser intercambiáveis em certos contextos, mas « might » realmente sugere maior incerteza.

• They might visit us next month.
  (Eles podem nos visitar no próximo mês, mas não é nada certo.)
• I might apply for that position next year.
  (Talvez eu me candidate para essa vaga no próximo ano, mas ainda não estou 100% decidido.)

C. « may » & « might » VS « will »

Em comparação com « will », « may » e « might » destacam que esse futuro é realmente incerto.

4. Expressar o futuro com « must » / « have to »

A. « must »

O modal « must » expressa uma obrigação forte, uma necessidade quase inevitável. Ao falar de uma ação futura, se destaca que a ação precisa ser realizada obrigatoriamente.

• We must finish this report by tomorrow.
  (Obrigação firme de entregar esse relatório até amanhã.)
• She must attend the meeting next week.
  (Ela precisa obrigatoriamente estar presente na reunião na próxima semana.)

B. « have to »

A locução « have to » também expressa obrigação, mas é mais comum para formar um futuro explícito: will have to + verbo base.

• I will have to study hard for the TOEIC® next month.
  (Vou ter que estudar bastante no próximo mês para o TOEIC®.)
• They will have to pay the invoice by Friday.
  (Eles vão precisar pagar a fatura até sexta-feira.)

5. Expressar o futuro com « should » / « ought to »

A. « should »

O modal « should » expressa um conselho, uma recomendação ou algo que deveria acontecer (em resumo, algo esperado logicamente).

• You should call your boss tomorrow.
  (É aconselhável, é melhor que você ligue para seu chefe amanhã.)
• They should finish the project next week if everything goes well.
  (Eles devem terminar o projeto na próxima semana, se tudo correr bem.)

B. « ought to »

A locução « ought to » é similar a « should », mas é mais formal e menos comum na linguagem cotidiana.

• He ought to receive his visa next month.
  (Logicamente, ele deve receber o visto no próximo mês.)

6. Expressar o futuro com « likely to » / « certain to »

Outra maneira de falar sobre o futuro é usar a estrutura be + (un)likely/certain + to + verbo base. Usa-se aqui a forma presente de be (is/are/'s), mesmo se referindo a um evento futuro:

• The company is certain to launch its new product next quarter.
  (A certeza é total: considerado como um fato futuro inevitável.)
• Real estate prices are likely to increase over the next few years.
  (É considerado provável, mas não garantido 100%.)
• The local government is unlikely to reduce taxes this year.
  (Isso parece pouco provável, não se acredita muito.)

É importante notar que aqui, se usa o presente (is/are/'s), e não « will be likely to », mesmo falando de um evento futuro!

7. Palavras para expressar graus de probabilidade futura

Existem palavras que servem para modular a probabilidade de que um evento futuro aconteça.

• 100% de chance de acontecer: « will definitely »
  • Self-driving cars will definitely become more advanced.
• 70 - 80% de chance de acontecer: « will probably »
  • Robots will probably perform most household chores.
• 50% de chance de acontecer: « perhaps » / « maybe »
  • Perhaps people will be able to take virtual vacations.
• 20 / 30% de chance de acontecer: « probably won’t »
  • Scientists probably won’t find a cure for every disease yet.
• 0% de chance de acontecer: « definitely won’t »
  • Humans definitely won’t build permanent cities on Mars so soon.

8. As nuances

• Certeza vs. Incerteza
  • Will expressa um futuro certo (ou apresentado como tal).
  • May/might/could expressam diferentes graus de possibilidade, do mais provável (may) ao mais hipotético (might/could).
• Obrigação vs. Determinação
  • Must ou will have to expressam uma necessidade futura.
  • Will não expressa obrigação, mas um simples fato futuro ou vontade (“eu farei”).
• Conselhos ou sugestões
  • Should/ought to indicam o que é aconselhável ou desejável.
  • Will não expressa conselho mas uma intenção ou previsão.

Conclusão

O futuro em inglês não se limita ao uso de will ou be going to. Os modais can, may, might, must, should, shall, etc., permitem acrescentar nuances essenciais: possibilidade, permissão, obrigação, probabilidade, conselho...

• Can/Could: Possibilidade ou habilidade futura.
• May/Might: Probabilidade mais ou menos forte.
• Must/Have to: Necessidade ou obrigação.
• Should/Ought to: Conselho ou recomendação.
• Shall: Futuro muito formal ou sugestões (principalmente em perguntas).

Para ter sucesso no TOEIC®, é importante reconhecer e entender essas nuances, pois ajudam a compreender as intenções do falante na parte de áudio e as informações importantes em documentos ou diálogos.

Existem também outras formas de futuro que você deve dominar. Veja os cursos sobre outras formas de futuro:

• 🔗 Visão geral do futuro em inglês para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro com « will » para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro com « be going to » para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro com o presente contínuo para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro com o presente simples para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro com modais para o TOEIC®
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• 🔗 Curso sobre o futuro perfect para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro perfect contínuo para o TOEIC®
• 🔗 Curso sobre o futuro no passado para o TOEIC®