17 de fevereiro de 2025

Curso sobre Preterit e Past Perfect - Preparação TOEIC®

Um professor do top-students.com explicando past perfect vs past simple em inglês em um quadro negro com giz. Este curso é especializado para o TOEIC®, projetado para excelência no exame TOEIC®.

Quando falamos sobre ações no passado, é importante distinguir dois tipos de acontecimentos: aqueles que simplesmente terminaram no passado (preterit / past simple) e aqueles que ocorreram antes de outro momento passado (past perfect). Essa distinção permite descrever com precisão a cronologia e as relações de causa e efeito.

Preterit (mesmo que past simple): enfatiza ações passadas concluídas em um momento específico, sem necessariamente mencionar eventos anteriores.
Past Perfect: expressa uma ação que ocorreu antes de outro evento passado ou um momento definido no passado.

Para diferenciar o preterit do past perfect, é essencial analisar a ordem cronológica e a relação entre as ações passadas:

Ordem cronológica

O preterit indica que uma ação aconteceu e terminou no passado, sem referência a uma ação anterior. Ele marca apenas um fato passado e isolado.
- They arrived at the station at 7 p.m.
  (Eles chegaram na estação às 19h. Fato concluído.)
O past perfect posiciona uma ação antes de outro evento ou momento no passado. É o "passado do passado". Indica que, no momento em que ocorre a segunda ação ou evento, a primeira já estava concluída.
- By the time I reached the venue, the concert had already started.
  (Quando eu cheguei ao local, o concerto já havia começado. A ação de começar é anterior à minha chegada.)

No nosso exemplo com past perfect, podemos substituir By the time por When ou After, dependendo da nuance desejada:

After I reached the venue, I realized the concert had already started.
> Depois que cheguei ao local, percebi que o concerto já estava acontecendo.

É possível combinar o past perfect e o preterit na mesma frase para mostrar claramente a sequência dos acontecimentos:

When I discovered the typo, the article had already been published.

Relação de causa ou contexto anterior

O preterit é usado para falar de um evento passado simplesmente descrevendo o que aconteceu, sem necessariamente explicar o que ocorreu antes.
- I hurt my foot yesterday.
  (Machiquei meu pé ontem - apenas uma constatação.)
O past perfect destaca uma relação de causa/consequência ou um contexto que ocorreu antes. Permite explicar a origem ou a sequência de uma situação.
- I was late for work because I had missed the bus earlier.
  (Cheguei atrasado ao trabalho porque tinha perdido o ônibus antes.)

Marcadores temporais como as soon as, when, before, by the time, etc., indicam que uma ação (no past perfect) termina antes de outra ação (no preterit).

Presença de um evento de referência

Com o preterit, consideramos a ação no passado como o principal ponto de referência.
- The meeting ended at 2 p.m. and everyone left.
  (A reunião terminou às 14h e todos foram embora - apenas relatando a sequência.)
Com o past perfect, estabelecemos uma relação com um momento anterior ao evento de referência para marcar claramente a cronologia.
- When I arrived at the meeting room, everyone had already left.
  (Quando cheguei à sala de reunião, todos já tinham ido embora - a saída aconteceu antes da minha chegada.)

Uso de for e since com past perfect

O past perfect é usado com os marcadores de duração for e since para indicar há quanto tempo ou por quanto tempo uma ação ocorria antes de outro evento passado.

We had only been living in that house for a year when the landlord decided to sell it.
(Morávamos naquela casa há apenas um ano quando o proprietário decidiu vendê-la.)

Essa construção enfatiza o período que antecede o evento no preterit.

Conclusão

Em resumo, o preterit descreve fatos passados no primeiro nível (ações e eventos concluídos), enquanto o past perfect destaca o que aconteceu ainda antes ou explica uma situação por uma ação anterior. Se você não precisa especificar que uma ação ocorreu antes de outra, o preterit é o tempo mais simples e apropriado. Para resumir:

Preterit: ação passada, concluída, apresentada como evento principal (The train left at 7 a.m.).
Past Perfect: ação ou situação que ocorreu antes de outro evento passado (By the time I arrived, the train had already left.).
É possível combinar esses dois tempos na mesma frase para marcar a cronologia (“passado do passado”).
As conjunções when, after, as soon as e by the time permitem detalhar a sequência dos acontecimentos.
Os marcadores for e since são usados com o past perfect (especialmente sua forma contínua) para destacar a duração de uma ação antes do evento principal.

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