Publicado el 17 de febrero de 2025

Curso sobre el futuro en el pasado - Preparación TOEIC®

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El «futuro en el pasado» se manifiesta cuando se traslada al pasado una frase que inicialmente expresaba el futuro, o cuando se cuenta una historia cuya trama se sitúa en el pasado, pero con proyecciones hacia el futuro de ese momento pasado.

Frase inicial en presente/futuro: «I will come tomorrow.»
Discurso reportado en el pasado: «He said he would come the next day. »

En este ejemplo, «will» (futuro) se convierte en «would» cuando la frase se reporta en el pasado.

«Would» para hablar de un futuro en el pasado

Se utiliza generalmente «would» para reportar las palabras de alguien o para expresar una certeza o convicción pasada sobre un evento futuro respecto a ese momento del pasado.

She said she would call me later.
(Ella dijo que me llamaría más tarde.)
- Frase inicial en presente/futuro: She said: ‘I will call you later.’
I knew you would pass the exam.
(Sabía que aprobarías el examen.)
They promised they would be on time.
(Prometieron que llegarían a tiempo.)
We were sure he would get the job.
(Estábamos seguros de que conseguiría el trabajo.)

Para saber más, puedes leer nuestro curso sobre el discurso reportado

«Was / Were going to» para hablar de una intención o un plan futuro, visto desde el pasado

«Was / were going to» traduce la idea de una intención, un plan, o una alta probabilidad que existía en el pasado. Con esta estructura, se pone más énfasis en un plan o una intención precisa, mientras que «would» puede ser más neutral o general.

De hecho, es como si se usara el «be going to» del presente, pero en el pasado.

I was going to travel to Spain last year, but then I got sick.
(Tenía la intención de viajar a España el año pasado, pero me enfermé.)
He told me he was going to buy a new car.
(Me dijo que iba a comprar un coche nuevo.)
- Frase inicial en presente/futuro: He told me: ‘I am going to buy a new car.’
They were going to visit us, but they changed their minds.
(Iban a visitarnos, pero cambiaron de opinión.)
We were going to start the meeting at 9 a.m., but the boss was late.
(Habíamos planeado comenzar la reunión a las 9 a.m., pero el jefe llegó tarde.)

«Was / Were about to» para hablar de un futuro inminente visto desde el pasado

La forma «was / were about to» evoca una acción que estaba a punto de ocurrir muy pronto en relación a un momento en el pasado. Esta forma realmente subraya la idea de un futuro inmediato en el pasado.

I was about to leave when you called.
(Estaba a punto de irme cuando llamaste.)
They were about to launch the product, but they discovered a major flaw.
(Estaban a punto de lanzar el producto, pero descubrieron un defecto importante.)
She was about to enter the room when she heard a strange noise.
(Estaba a punto de entrar en la habitación cuando escuchó un ruido extraño.)

«Was / Were to» para evocar el destino o un plan oficial

La forma «was/were to + base verbal» se utiliza a veces para hablar de eventos previstos, decididos o inevitables en un relato, a menudo en un registro un poco más literario o formal.

Se puede encontrar esta forma para describir algo planificado u oficial (por ejemplo, un evento en un horario o agenda) o para subrayar una especie de destino.

He was to become the next CEO.
(Iba a convertirse en el próximo CEO.)
The ceremony was to start at 10 a.m. sharp.
(La ceremonia debía comenzar a las 10 en punto.)
They were to meet again only five years later.
(Debían encontrarse de nuevo solo cinco años después.)

Conclusión

El futuro en el pasado es una noción imprescindible para expresar una acción futura vista desde un punto de vista pasado. El dominio de estas estructuras (would, was/were going to, etc.) es esencial para manejar bien el discurso reportado y la narración.

El futuro en el pasado es una forma común del futuro en inglés y en el TOEIC®. Pero existen otras formas de futuro que también debes dominar, aquí están los cursos sobre las otras formas de futuro: