Cours sur les pronoms indéfinis - Préparation TOEIC®

Les pronoms indéfinis sont des mots qui remplacent ou représentent des personnes, des objets ou des quantités de manière non spécifique.

Ils indiquent généralement un nombre ou un type de personnes ou d'objets sans les nommer précisément.

Par exemple, dans « Someone is at the door » (Quelqu’un est à la porte), le pronom indéfini someone remplace la personne dont on ne connaît pas l’identité.

• Somebody called me last night, but they didn’t leave a message.
  (Quelqu’un m’a appelé la nuit dernière, mais il n’a pas laissé de message.)
• Nothing is impossible if you work hard.
  (Rien n’est impossible si l’on travaille dur.)

1. Classification des pronoms indéfinis

Il existe plusieurs catégories de pronoms indéfinis en anglais. Voici les principaux :

1. Pronoms indéfinis composés de :
   • some- : someone, somebody, something
   • any- : anyone, anybody, anything
   • no- : no one, nobody, nothing
   • every- : everyone, everybody, everything
2. Pronoms indéfinis de quantité
   • some, any, no, none, all, most, many, few, several, etc.
3. Autres pronoms et adverbes indéfinis apparentés
   • somewhere, anywhere, nowhere, everywhere (indiquent un lieu non spécifié)

2. Les pronoms indéfinis en some-, any-, no- et every-

A. Les pronoms indéfinis somebody, someone, something

• Somebody et someone sont interchangeables. On les utilise tous les deux pour parler d'une personne qu'on ne connaît pas ou qu'on ne veut pas nommer.
  • Somebody is knocking at the door.
    (Quelqu’un frappe à la porte.)
  • I need someone to help me with this computer problem.
    (J’ai besoin de quelqu’un pour m’aider avec ce problème informatique.)
• Something désigne une chose (ou un objet) qu'on ne peut pas (ou ne veut pas) nommer précisément.
  • There is something in my eye.
    (Il y a quelque chose dans mon œil.)

B. Les pronoms indéfinis Anybody, Anyone, Anything

• Anybody et Anyone sont également interchangeables. On les utilise en général dans les phrases interrogatives et négatives, ou pour indiquer « n’importe qui » dans une phrase affirmative
  • Is there anybody who can drive me to the airport?
    (Est-ce que quelqu’un peut m’emmener à l’aéroport ?)
  • I can’t see anyone in the room.
    (Je ne vois personne dans la pièce.)
  • Anybody can learn to cook if they practice.
    (N’importe qui peut apprendre à cuisiner en s’entraînant.)
• Anything se réfère à « n’importe quoi » ou bien à un objet non défini dans une phrase interrogative ou négative.
  • I don’t want anything right now, thank you.
    (Je ne veux rien pour l’instant, merci.)
  • Did you buy anything special at the store?
    (As-tu acheté quelque chose de spécial au magasin ?)

C. Les pronoms indéfinis Nobody, No one, Nothing

• Nobody et No one signifient « personne » (no one s’écrit en deux mots, jamais noone.)
  • Nobody knows the answer to this question.
    (Personne ne connaît la réponse à cette question.)
  • No one called while you were out.
    (Personne n’a appelé pendant ton absence.)
• Nothing signifie « rien ».
  • There is nothing to do in this town at night.
    (Il n’y a rien à faire dans cette ville la nuit.)
  • I have nothing more to say.
    (Je n’ai rien d’autre à dire.)

D. Les pronoms indéfinis Everybody, Everyone, Everything

• Everybody et Everyone signifient « tout le monde ».
  • Everybody is happy about the news.
    (Tout le monde est content de la nouvelle.)
  • Everyone wants to be successful.
    (Tout le monde veut réussir.)
• Everything veut dire « tout » ou « toutes les choses ».
  • Everything is ready for the trip.
    (Tout est prêt pour le voyage.)
  • He lost everything in the fire.
    (Il a tout perdu dans l’incendie.)

E. Cas particulier de ces pronoms indéfinis

Bien que des mots comme everyone, everybody, anybody, nobody… désignent un groupe de personnes (ou un groupe d'objets, de choses, etc.), on utilise un verbe au singulier :

• Everyone is invited to the party.
  (et non Everyone are)
• Everyone is ready.
  (et non Everyone are ready.)
• Nobody knows what happened.
  
• Somebody has left the door open.
  

3. Les pronoms indéfinis de quantité

Ces pronoms se réfèrent à une quantité ou un nombre indéfini de personnes ou de choses.

A. Les pronoms indéfinis Some, Any, No, None

• Some est utilisé dans les phrases affirmatives et dans les questions dont on attend une réponse positive.

  • I have some ideas to improve the project.
    (J’ai quelques idées pour améliorer le projet.)
  • Would you like some cake?
    (Veux-tu du gâteau ?) (on s’attend généralement à un « oui »)

• Any : S’emploie dans les phrases interrogatives et négatives, ou pour dire « n’importe lequel/n’importe qui » dans une phrase affirmative

  • Do you have any questions?
    (As-tu des questions ?)
  • I don’t have any money left.
    (Je n’ai plus d’argent.)
  • Any student can participate in the contest.
    (N’importe quel étudiant peut participer au concours.)

• No : Utilisé principalement pour former des phrases affirmatives avec un sens négatif (au lieu de not any).

  • I have no time to waste.
    (Je n’ai pas de temps à perdre.)
  • There is no reason to worry.
    (Il n’y a pas de raison de s’inquiéter.)

• None : Signifie « aucun(e) » ou « pas un seul », et peut s'employer seul.

  • I asked for more details, but none were provided.
    (J'ai demandé plus de détails, mais aucun ne m'a été fourni.)
  • None of the students has finished the test yet.
    (Aucun des étudiants n'a encore terminé le test.)

B. Les pronoms indéfinis All, Most, Many, Few, Several

• All : Signifie « tout », « tous », « toutes ».
  • All of the apples are ripe.
    (Toutes les pommes sont mûres.)
  • All is well that ends well.
    (Tout est bien qui finit bien.)
• Most : Signifie « la plupart ».
  • Most people prefer coffee in the morning.
    (La plupart des gens préfèrent le café le matin.)
• Many : Se réfère à un grand nombre de personnes ou de choses (dénombrables).
  • Many students find English grammar challenging.
    (De nombreux étudiants trouvent la grammaire anglaise difficile.)
• Few : Indique « peu » (dénombrable).
  • Few people attended the lecture.
    (Peu de gens ont assisté à la conférence.)
• Several : Signifie « plusieurs ».
  • Several friends came to visit me yesterday.
    (Plusieurs amis sont venus me rendre visite hier.)

C. Les pronoms indéfinis en where (lieu indéfini)

Même si on les range souvent dans les adverbes de lieu, on peut les considérer comme des expressions indéfinis :

• Somewhere : Signifie « quelque part » (affirmatif ou phrase neutre).
  • I think I left my keys somewhere in the house.
    (Je pense avoir laissé mes clés quelque part dans la maison.)
• Anywhere : Signifie « n’importe où » (interrogative ou négative), ou pour parler d’une possibilité
  • I can’t find my phone anywhere.
    (Je ne trouve mon téléphone nulle part.)
  • You can go anywhere you want for the holidays.
    (Tu peux aller où tu veux pour les vacances.)
• Nowhere : Signifie « nulle part »
  • There is nowhere to park in this area.
    (Il n’y a nulle part où se garer dans ce quartier.)
• Everywhere : Signifie « partout »
  • I’ve looked everywhere for my wallet.
    (J’ai cherché mon portefeuille partout.)

4. Règles d’accord et d’utilisation

1. Les pronoms tels que everyone, somebody, nobody, etc. se construisent avec un verbe au singulier.
   • Everyone is ready. (et non Everyone are ready.)
   • Somebody has left the door open.
2. "They" comme pronom neutre : quand on utilise someone, anyone, nobody, etc. et qu'on ne veut pas spécifier le genre (masculin ou féminin), on peut reprendre ces pronoms au singulier avec they / them / their.
   • Someone left their umbrella in my car.
     (Quelqu'un a laissé son parapluie dans ma voiture.)
   • If anybody calls, tell them I'll call back.
     (Si quelqu'un appelle, dis-lui que je le rappellerai.)
3. Attention à la négation : en anglais, on évite de doubler la négation. On n’écrit pas I don’t have nothing, mais :
   • I don’t have anything. (ou)
   • I have nothing.

Conclusion

Les pronoms indéfinis en anglais sont très utiles pour exprimer des idées sans spécifier exactement la personne, la chose ou la quantité. Ils facilitent la communication lorsqu’on parle de manière générale ou qu’on ignore certains détails. Bien choisir son pronom indéfini permet d’être plus précis et d’éviter les répétitions inutiles.

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