TOEIC®备考课程：Preterit与Past Perfect
在谈论过去的动作时，我们需要区分两种事件：一种是仅仅在过去已经结束的动作（preterit / past simple），另一种是发生在另一个过去时刻之前的动作（past perfect）。这种区分能够精准描述时间顺序以及因果关系。
- Preterit（与past simple同义）：强调在过去某一确定时刻结束的动作，不一定涉及更早的事件。
- Past Perfect：表达在另一个过去事件或过去确定时刻之前发生的动作。
要区分preterit与past perfect，关键是要考察动作的时间顺序和它们之间的关系：
时间顺序
- Preterit表示某动作在过去发生并已结束，不涉及更早动作。它仅仅标记一个过去且独立的事实。
- They arrived at the station at 7 p.m.
(他们在晚上7点到达了车站。事情到此结束。)
- They arrived at the station at 7 p.m.
- Past perfect则是把一个动作放在另一个过去事件之前，也就是"过去的过去"。当第二事件发生时，第一动作已经完成。
- By the time I reached the venue, the concert had already started.
(当我到达场地时，音乐会已经开始了。开始这个动作早于我到达。)
- By the time I reached the venue, the concert had already started.
在past perfect的例句中，可以根据需要把By the time替换为When或After，表达不同的细微含义：
- After I reached the venue, I realized the concert had already started.
> 到达后，我意识到音乐会已经在进行了。
可以在同一句中结合_past perfect_和preterit，以清楚展示事件先后顺序：
- When I discovered the typo, the article had already been published.
因果关系或先前背景
- Preterit用于简单描述过去发生的事件，不一定说明前因。
- I hurt my foot yesterday.
(我昨天脚受伤了--只是陈述事实。)
- I hurt my foot yesterday.
- Past perfect则强调某种因果关系或先前背景，用于解释某一情境的起因或发展顺序。
- I was late for work because I had missed the bus earlier.
(我上班迟到了，因为我之前错过了公交车。)
- I was late for work because I had missed the bus earlier.
时间标志词如as soon as、when、before、by the time等，用于提示某一动作（past perfect）在另一动作（preterit）之前结束。
参考事件的存在
- 使用preterit时，把过去的动作视为主要参考点。
- The meeting ended at 2 p.m. and everyone left.
(会议在下午2点结束，大家都离开了--简单描述事件进程。)
- The meeting ended at 2 p.m. and everyone left.
- 使用past perfect时，强调某动作在参考事件之前发生，以清晰表达时间顺序。
- When I arrived at the meeting room, everyone had already left.
(我到会议室时，大家已经离开了--离开发生在我到达之前。)
- When I arrived at the meeting room, everyone had already left.
与for和since连用的past perfect
Past perfect常与表示持续时间的标志词for和since搭配，在另一个过去事件发生前说明动作发生的时长或起始点。
- We had only been living in that house for a year when the landlord decided to sell it.
(房东决定卖房时，我们在那所房子只住了一年。)
这种结构强调了preterit事件发生前的时间段。
总结
总的来说，preterit用于描述第一层级的过去事实（已完成的动作和事件）；而past perfect则突出更早发生的内容，或用更早动作解释当前情景。如果无需强调动作发生在另一事件之前，preterit是最简单最合适的时态。总结如下：
- Preterit：过去动作，已完成，作为主要事件呈现（The train left at 7 a.m.）。
- Past Perfect：在另一过去事件之前发生的动作或情况（By the time I arrived, the train had already left.）。
- 两个时态可以在一句话中结合使用，以明确表达事件顺序（过去的过去）。
- 连词when, after, as soon as和by the time有助于细化动作之间的衔接。
- 标志词for和since常与_past perfect_（尤其是进行式）搭配，用来突出主要事件之前的持续时间。
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