Publié le 17 février 2025

Cours sur le present perfect continu - Préparation TOEIC®

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Le present perfect continu (ou present perfect progressive) est un temps verbal anglais qui exprime une action ayant débuté dans le passé et se poursuivant jusqu'au présent. Il souligne particulièrement la durée et la continuité de l'action.

Ce temps est particulièrement utile pour :

Décrire des actions en cours depuis un moment dans le passé
Mettre l'accent sur la durée d'une activité
Expliquer une situation actuelle résultant d'une action récente

Comment former le present perfect continu ?

Le present perfect continu est composé de l'auxiliaire « have/has » conjugué au présent, suivi de « been » et du verbe au gérondif (le gérondif est le verbe avec -ing à la fin). Voici la liste :

Phrases affirmatives	Phrases négatives	Phrases interrogatives
I have been working	I have not (haven't) been working	Have I been working?
You have been working	You have not (haven't) been working	Have you been working?
He/She/It has been working	He/She/It has not (hasn't) been working	Has he/she/it been working?
We have been working	We have not (haven't) been working	Have we been working?
You have been working	You have not (haven't) been working	Have you been working?
They have been working	They have not (haven't) been working	Have they been working?

Dans notre exemple, le verbe « work » prend la forme « -ing » (working). Cette règle s'applique à tous les verbes, qu'ils soient réguliers ou irréguliers.

Une erreur fréquente au TOEIC® est d'oublier d'ajouter « been » entre « have/has » et le verbe en « -ing ».

❌ She has working all day
✅ She has been working all day

Quand utiliser le présent perfect continu ?

Le présent perfect continu pour parler d'actions qui ont commencé dans le passé et qui continuent d'être en cours au moment où l'on parle

Le present perfect continu est utilisé pour décrire une activité commencée dans le passé qui se poursuit toujours au moment où l'on parle.

Jack has been training for the marathon since March.
Jack s'entraîne pour le marathon depuis mars.

Utilisation avec des mots-clés

Comme pour le present perfect simple, le present perfect continu s'utilise souvent avec les mêmes mots-clés que son petit frère, mais ici, l'accent est mis sur le verbe / l'action (car au present perfect continu, le verbe EST l'action en cours) qui a commencé dans le passé et continue maintenant.

Mot-clé	Exemple	Explication
for	We have been renovating the house for six months.	Utilisé pour indiquer une durée. Ici, "for six months" montre que l'action dure depuis six mois et continue.
since	She has been learning to play the piano since 2020.	Indique un point de départ précis. Ici, "since 2020" marque le début d’une activité qui se poursuit.
how long	How long have you been waiting for the bus?	Utilisé dans les questions pour demander la durée d’une action qui a commencé dans le passé.
all day	I have been working on this report all day.	Indique une durée totale couvrant une journée entière. Cela montre une activité qui est encore en cours.
lately	I haven’t been feeling very energetic lately.	Utilisé pour parler d’une situation récente et répétée. "Lately" montre que cela a un impact sur le présent.
recently	He has been spending a lot of time outdoors recently.	Indique une période proche du moment présent. "Recently" souligne une continuité récente influençant le présent.

Le présent perfect continu pour insister sur la durée et la continuité d'une action.

Le present perfect continu est utilisé pour mettre l'accent sur la durée ou la répétition d'une action qui a commencé dans le passé et qui continue ou a des répercussions au moment présent. Cela peut concerner une activité ininterrompue ou répétée plusieurs fois.

Pour insister sur la durée :

Lorsqu'on veut montrer qu'une activité s'étend sur une période significative :

We have been waiting for the bus for over an hour.
Cela fait plus d'une heure que nous attendons le bus.

Pour insister sur la répétition :

Lorsqu'une action s'est produite plusieurs fois pendant une période définie :

He has been calling me every day this month.
Il m'appelle tous les jours ce mois-ci.

Pour insister sur l'effort ou l'investissement :

Lorsqu'on veut insister sur l'énergie ou le temps consacré à une activité :

They have been working tirelessly on this project.
Ils travaillent sans relâche sur ce projet.

Le présent perfect continu pour expliquer le présent grâce à une activité récente

Le present perfect continu est utilisé pour expliquer ou justifier un état ou une situation présente en se référant à une activité récente qui a laissé des conséquences sur le moment présent.

Par exemple, si tu es fatigué maintenant, c'est peut-être parce que tu as fait quelque chose juste avant. Cela met en avant la connexion entre une action passée et son impact immédiat.

Pour justifier un état physique ou émotionnel actuel :

I am exhausted because I have been running all morning.
Je suis épuisé parce que j'ai couru toute la matinée.
She looks stressed because she has been studying for her exams.
Elle a l'air stressée parce qu'elle a révisé pour ses examens.

Pour expliquer une situation actuelle par une activité récente

The room is a mess because we have been painting the walls.
La pièce est en désordre parce que nous avons peint les murs.
Your clothes are wet because you have been walking in the rain.
Tes vêtements sont mouillés parce que tu as marché sous la pluie.

Pour demander des explications sur un état ou une situation actuelle

Why are you so dirty? Have you been working in the garden?
Pourquoi es-tu si sale ? Est-ce que tu travaillais dans le jardin ?
What have you been doing? You look exhausted!
Qu'as-tu fait ? Tu as l'air épuisé !

Le présent perfect continu pour parler d’activités récemment terminées

Le present perfect continu est utilisé pour décrire une activité qui vient de se terminer, avec des indices visibles ou des répercussions immédiates qui montrent qu'elle a eu lieu.

Pour décrire des conséquences immédiates visibles :

The car is shiny now. He has been washing it.
La voiture brille maintenant. Il vient de la laver.
The meeting room is a mess. They have been brainstorming ideas for the new project.
La salle de réunion est en désordre. Ils ont travaillé sur des idées pour le nouveau projet.
Her desk is full of papers. She has been preparing the quarterly report.
Son bureau est couvert de papiers. Elle préparait le rapport trimestriel.

Pour expliquer un état récent ou temporaire :

The printer is out of paper. Someone has been printing a lot of documents.
L'imprimante est à court de papier. Quelqu'un a imprimé beaucoup de documents.
He looks tired. He has been handling customer complaints all morning.
Il a l'air fatigué. Il a traité les plaintes des clients toute la matinée.

Le présent perfect continu pour exprimer ce qui n’a pas eu lieu récemment

Le present perfect continu est également utilisé pour exprimer ce qui n’a pas eu lieu récemment ou ce qui a changé dans une situation.

I haven’t been receiving emails from that client recently.
Je ne reçois plus d’e-mails de ce client récemment.
They haven’t been making progress on the project.
Ils ne font pas de progrès sur le projet.
She hasn’t been attending the weekly meetings.
Elle n’a pas assisté aux réunions hebdomadaires.

Le présent perfect continu est utilisé avec certains verbes

Tous les verbes ne peuvent pas être utilisés au present perfect continu, car certains d'entre eux décrivent des états ou des actions qui ne peuvent pas durer dans le temps.

Ces verbes, souvent appelés verbes statiques (verbes d'état), ne sont généralement pas utilisés sous une forme progressive.

Verbes non-progressifs (verbes statiques / verbes d'état)

Ces verbes décrivent des états (possession, opinion, perception, etc.) plutôt que des actions. Ils ne s'emploient pas au present perfect continu car ils ne peuvent pas exprimer une durée.

He bought the company in 2010.
Il a acheté l'entreprise en 2010. (L'achat est une action terminée.)
He has owned the company since 2010.
Il possède l'entreprise depuis 2010. (Les verbes de possession, comme own, ne sont pas progressifs.)
She has known the supplier for years.
Elle connaît le fournisseur depuis des années. (Les verbes exprimant des relations ou des connaissances, comme know, ne sont pas progressifs.)

La liste des verbes statiques est disponible ici :

🔗 Liste des verbes statiques pour le TOEIC®

Verbes d'action progressifs

Contrairement aux verbes d'état, les verbes d'action décrivent des activités ou des processus qui peuvent durer dans le temps. Ceux-ci sont compatibles avec le present perfect continu.

They have been negotiating the contract for three weeks.
Ils négocient le contrat depuis trois semaines.
The company has been expanding its market reach since last year.
L'entreprise élargit sa portée sur le marché depuis l'année dernière.
We have been testing the new product since Monday.
Nous testons le nouveau produit depuis lundi.

Conclusion

Le present perfect continu est un temps verbal qui peut être utilisé pour exprimer une action en cours, une durée ou une connexion entre le passé et le présent.

Il est important de bien comprendre les différentes utilisations du present perfect continu pour pouvoir l'utiliser correctement dans les différents contextes, nottament le jour du TOEIC®.

Nous avons écrit d'autres cours sur le perfect, tu peux les retrouver ici :