Cours sur le past perfect simple - Préparation TOEIC®

Le past perfect simple est un temps en anglais qui sert à parler de quelque chose qui s'est passé avant un autre événement dans le passé.

Par exemple : Quand je suis arrivé à la gare, le train était déjà parti.

Ce temps est très utile pour raconter des histoires ou expliquer des choses dans le bon ordre.

Comment former le past perfect simple ?

Le past perfect simple se construit avec l'auxiliaire « had » (qui reste invariable à toutes les personnes) suivi du participe passé (past participle) du verbe :

• Le past perfect simple est « le passé du present perfect ». Tu peux retrouver le cours sur le present perfect ici.
• Pour les verbes réguliers, le participe passé se forme en ajoutant -ed au verbe de base (ex. worked).
• Pour les verbes irréguliers, il faut apprendre la forme du participe passé par coeur. Tu peux retrouver la liste des verbes irréguliers ici.

Quand utiliser le past perfect simple ?

Le past perfect simple permet de décrire une action ou un état antérieur à un autre moment du passé. Il sert également à exprimer des souhaits ou des attentes non réalisés dans le passé. En fait, c'est le present perfect, mais au passé.

Le past perfect simple pour parler d’une action achevée avant une autre action dans le passé

Le past perfect simple indique qu’une action s’est terminée avant un point de référence situé lui-même dans le passé.

• When I reached the station, the train had already left.
  Quand je suis arrivé(e) à la gare, le train était déjà parti avant mon arrivée.
• When she woke up, the storm had passed.
  Quand elle s'est réveillée, l'orage était déjà passé.

Au past perfect simple, on trouvera souvent des expressions temporelles comme when, as soon as, after, by the time, before…

• She had finished the book before I could ask her about it.
• By the time we got home, the guests had already left.

Le past perfect simple pour exprimer un souhait, un regret et un reproche, ou une intention non réalisée dans le passé

Le past perfect simple peut être utilisé pour évoquer quelque chose que l’on souhaitait ou projetait de faire, mais qui ne s’est finalement pas réalisé.

• We had planned to visit the new exhibition, but it closed earlier than expected.
  Nous avions prévu de visiter la nouvelle exposition, mais elle a fermé plus tôt que prévu.
• She had hoped to meet the CEO during the conference, but he canceled his appearance.
  Elle avait espéré rencontrer le PDG lors de la conférence, mais il a annulé sa participation.
• If only I had remembered to bring my passport!
  Si seulement j’avais pensé à prendre mon passeport !
• She blamed him because he hadn’t called earlier.
  Elle lui a reproché de ne pas avoir appelé plus tôt.

On utilise souvent le past perfect simple avec des verbes exprimant une intention comme hope (espérer), want (vouloir), mean (avoir l'intention de), plan (planifier), expect (s'attendre à), intend (avoir l'intention), wish (souhaiter), …

Le past perfect simple pour parler d'une hypothèse passée

Le past perfect simple peut être utilisé pour imaginer des événements qui auraient pu se produire différemment.

• I wish I had taken that opportunity.
  J’aurais aimé avoir saisi cette opportunité.
• He acted as if he had known about it all along.
  Il a agi comme s’il avait su depuis le début.

Le past perfect simple dans le cadre d’un discours rapporté (reported speech)

Quand on rapporte ce que quelqu'un a dit (ou a pensé) dans le passé, on utilise le past perfect pour parler de choses qui s'étaient passées avant ce moment-là.

• Direct speech: I had already eaten before you called.
  Reported speech: She said that she had already eaten before I called.
  Elle a dit qu’elle avait déjà mangé avant que je n’appelle.
• Direct speech: They finished the project before the deadline.
  Reported speech: He said they had finished the project before the deadline.
  Il a dit qu’ils avaient terminé le projet avant la date limite.

Pour en savoir plus, tu peux lire le cours qu'on à écrit sur le sujet :

• 🔗 Cours sur le discours rapporté pour le TOEIC®.

Le past perfect simple dans les phrases conditionnelles de type 3 (Third Conditionals)

Les phrases conditionnelles de type 3 sont utilisées pour parler de situations hypothétiques dans le passé, souvent pour exprimer des regrets ou des alternatives imaginées.

Le past perfect apparaît dans la proposition conditionnelle (if-clause) pour décrire une condition qui n’a pas été remplie.

• If I had studied harder, I would have passed the exam.
  Si j’avais étudié plus sérieusement, j’aurais réussi l’examen.

• If they had left earlier, they would have caught the train.
  S’ils étaient partis plus tôt, ils auraient pris le train.

• If she had told me the truth, I would have helped her.
  Si elle m’avait dit la vérité, je l’aurais aidée.

Pour en savoir plus, tu peux lire le cours qu'on à écrit sur le sujet :

• 🔗 Cours sur le conditionnel pour le TOEIC®.

Le past perfect simple avec les marqueurs temporels courants

Comme pour le present perfect simple, certains adverbes ou marqueurs temporels sont souvent associés au past perfect simple :

• already
  • They had already locked the doors when we arrived.
    Ils avaient déjà verrouillé les portes quand nous sommes arrivés.
• yet
  • She hadn’t replied to my message yet when I called her.
    Elle n’avait pas encore répondu à mon message quand je l’ai appelée.
• by the time
  • By the time we reached the venue, the performance had already started.
    Quand nous sommes arrivés au lieu, la représentation avait déjà commencé.
• just
  • I had just finished the report when the manager asked for it.
    J’avais à peine fini le rapport quand le manager l’a demandé.
• never
  • He felt unprepared because he had never faced such a difficult situation before.
    Il se sentait mal préparé car il n’avait jamais été confronté à une situation aussi difficile auparavant.
• once, as soon as, after, before, when…
  • He looked nervous. He had never given a speech before.
    Il avait l’air nerveux. Il n’avait jamais fait de discours auparavant.

Pour en savoir plus, tu peux lire le cours qu'on à écrit sur le present perfect simple :

• 🔗 Cours sur le present perfect simple pour le TOEIC®.

Conclusion

En résumé, le past perfect simple se construit avec had + participe passé et sert principalement à indiquer qu’un événement est antérieur à un autre moment du passé.

Il s’emploie aussi pour exprimer des attentes ou des souhaits qui ne se sont pas réalisés. Dans le TOEIC®, il est souvent utilisé dans les questions de la partie Reading. C'est donc important de bien le maîtriser pour réussir ton TOEIC®.

Nous avons écrit d'autres cours sur le perfect, tu peux les retrouver ici :

• 🔗 Cours sur le present perfect simple pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur le present perfect continu pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur la différence entre le present perfect simple et le present perfect continu pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur le past perfect simple pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur le past perfect continu pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur la différence entre le past perfect et le past simple pour le TOEIC®
• 🔗 Cours sur la différence entre le past perfect simple et le past perfect continu pour le TOEIC®