17. Februar 2025

Kurs zur Ausdrucksfähigkeit von Fähigkeiten im Englischen - TOEIC®-Vorbereitung

Eine Lehrkraft von top-students.com erklärt das Thema „Fähigkeit" im Englischen an einer Tafel mit Kreide. Dieser Kurs ist ein spezialisierter TOEIC®-Kurs, entwickelt für Spitzenleistungen in der TOEIC®-Prüfung.

Im Englischen ist es wichtig, ausdrücken zu können, was man tun kann, was man nicht tun kann oder was man in der Vergangenheit tun konnte. In diesem Kapitel lernst du, wie du Wörter wie can, could und be able to verwendest, sowie weitere nützliche Ausdrücke, um über Fähigkeiten oder Erfolge zu sprechen.

1. „Can“ zum Ausdrücken von Fähigkeiten (im Present)

Das Modalverb can ist die gebräuchlichste Art, Fähigkeiten im Present auszudrücken. Es ist einfach zu verwenden und benötigt keine Anpassung für die dritte Person Singular (he/she/it).

A. Wie verwendet man „can“?

Form	Struktur	Beispiel
Affirmativ	Subjekt + can + Grundform des Verbs	I can speak three languages. (Ich kann drei Sprachen sprechen.) She can drive a car. (Sie kann Auto fahren.)
Negativ	Subjekt + cannot (can't) + Grundform	He can't swim. (Er kann nicht schwimmen.) They can't come tonight. (Sie können heute Abend nicht kommen: Unmöglichkeit wegen Zeit, o.ä.)
Interrogativ	Can + Subjekt + Grundform des Verbs	Can you help me? (Kannst du mir helfen? / Bist du in der Lage, mir zu helfen?) Can they fix the computer? (Können sie den Computer reparieren?)

B. Wann verwendet man „can“?

Um über allgemeine Fähigkeiten zu sprechen (körperlich, intellektuell, ...)
- I can lift 50 kilos.
  (körperliche Fähigkeit)
- She can solve complicated math problems.
  (intellektuelle Fähigkeit)
Um eine Erlaubnis / Berechtigung auszudrücken (als Erweiterung der Möglichkeit)
- You can use my phone if you want.
  (Idee von „Erlaubnis“/Berechtigung)
- In diesem Kurs konzentrieren wir uns vor allem auf Fähigkeiten. Du kannst unseren Kurs zum Thema Erlaubnis lesen, um mehr darüber zu erfahren.
Um über eine mögliche Tatsache (in informellem Kontext) zu sprechen
- It can get really hot here in summer.
  (Es ist möglich, es liegt in der Natur der Sache)

C. Wann verwendet man „can't“?

Um über eine allgemeine Unfähigkeit zu sprechen (körperlich, intellektuell, ...)
- I can't lift 50 kilos.
  (körperliche Unfähigkeit)
- She can't solve complicated math problems.
  (intellektuelle Unfähigkeit)
Um eine logische oder kontextuelle Unmöglichkeit auszudrücken
- You can't be serious!
  (Das ist unmöglich, im logischen Kontext)
- He can't be at home; I just saw him at the store.
  (Logische Unmöglichkeit basierend auf den Fakten)
Um ein Verbot (in informellem Sprachgebrauch) zu zeigen
- You can't park here.
  (Du darfst hier nicht parken: informelles Verbot)
- They can't enter the building without a badge.
  (Sie dürfen das Gebäude ohne Ausweis nicht betreten.)
Um Frustration oder eine Grenze auszudrücken
- I can't understand this math problem.
  (Ich kann diese Matheaufgabe nicht verstehen.)
- She can't stop laughing.
  (Sie kann nicht aufhören zu lachen, persönliche oder kontextuelle Grenze)

2. „Could“ zur Fähigkeit im Past (oder hypothetischen Kontext)

Das Modalverb could wird hauptsächlich verwendet, um Fähigkeiten in einem vergangenen oder hypothetischen Kontext auszudrücken.

A. Wie verwendet man „could“?

Form	Struktur	Beispiel
Affirmativ	Subjekt + could + Grundform des Verbs	I could run very fast when I was a kid. (Als Kind konnte ich sehr schnell laufen.) She could read when she was only four. (Sie konnte mit vier Jahren lesen.)
Negativ	Subjekt + could not (couldn't) + Grundform	We couldn't finish the project yesterday. (Wir konnten das Projekt gestern nicht fertigstellen.) He couldn't find his keys. (Er konnte seine Schlüssel nicht finden.)
Interrogativ	Could + Subjekt + Grundform des Verbs	Could you understand the instructions? (Konntest du die Anweisungen verstehen?) Could he play the piano as a child? (Konnte er als Kind Klavier spielen?)

B. Wann verwendet man „could“?

Fähigkeit im Past (allgemein)
- When I was young, I could climb trees easily.
  (Gewohnte Fähigkeit in der Kindheit)
Fähigkeit im hypothetischen / konditionalen Kontext
- I could help you if I had more time.
  (Ich könnte dir helfen, wenn ich mehr Zeit hätte.)
- They could win the match if they trained harder.
  (Sie könnten das Spiel gewinnen, wenn sie härter trainieren würden.)
Höfliche Anfrage / Vorschlag (abgeschwächter als „can“)
- Could you lend me a pen?
  (Könntest du mir einen Stift leihen, bitte?)
- We could go to the cinema tonight.
  (Wir könnten heute Abend ins Kino gehen.)

C. Wann verwendet man „couldn't“?

Um über eine Unfähigkeit im Past zu sprechen (körperlich, intellektuell, ...)
- I couldn't lift 50 kilos when I was younger.
  (Konnte als Kind nicht 50 Kilo heben.)
- She couldn't solve complicated math problems as a child.
  (Sie konnte als Kind keine komplizierten Matheaufgaben lösen.)
Um logische oder kontextuelle Unmöglichkeit im Past auszudrücken
- He couldn't have been at the meeting; he was out of town.
  (Konnte unmöglich im Meeting gewesen sein, da er nicht vor Ort war.)
- They couldn't have finished the project so quickly.
  (Das ist unmöglich, aus Sicht der vergangenen Fakten.)
Um ein Verbot oder eine Ablehnung im Past zu zeigen
- We couldn't enter the building without a badge.
  (Wir durften das Gebäude ohne Ausweis nicht betreten.)
- She couldn't go to the party because her parents said no.
  (Sie konnte nicht zur Party gehen, da die Eltern es verboten hatten.)
Um einen gescheiterten Versuch oder fehlenden Erfolg auszudrücken
- I couldn't find my keys yesterday.
  (Ich konnte gestern meine Schlüssel nicht finden.)
- They couldn't fix the computer on time.
  (Sie konnten den Computer nicht rechtzeitig reparieren.)
Um eine hypothetische Unfähigkeit zu zeigen
- I couldn't live without my phone.
  (Ich könnte ohne mein Handy nicht leben, hypothetisch.)
- He couldn't do that, even if he tried.
  (Er könnte das nicht tun, selbst wenn er es versuchte.)

3. „Be able to“ zum Ausdrücken von Fähigkeiten in allen Zeiten

Im Gegensatz zu can und could kann be able to in allen Zeiten konjugiert werden. Deshalb spricht man manchmal vom „semi-modal“ statt von einem reinen Modalverb.

A. Wie verwendet man „be able to“?

Grundstruktur: Subjekt + be (konjugiert) + able to + Grundform des Verbs + möglicher Zusatz

Present

Form	Struktur
Affirmativ	I am able to swim across the lake. (Ich bin in der Lage, den See zu durchschwimmen.)
Negativ	I am not able to understand this concept. (Ich bin nicht in der Lage, dieses Konzept zu verstehen.)
Interrogativ	Are you able to help me with this exercise? (Bist du in der Lage, mir bei dieser Aufgabe zu helfen?)

Past

Form	Struktur
Affirmativ	We were able to contact the manager yesterday. (Wir konnten gestern den Manager erreichen.)
Negativ	We were not able to contact the manager yesterday. (Wir konnten den Manager gestern nicht erreichen.)
Interrogativ	Were you able to contact the manager yesterday? (Konntest du gestern den Manager erreichen?)

Future

Form	Struktur
Affirmativ	She will be able to travel next month. (Sie wird nächsten Monat reisen können.)
Negativ	She will not be able to travel next month. (Sie wird nächsten Monat nicht reisen können.)
Interrogativ	Will she be able to travel next month? (Wird sie nächsten Monat reisen können?)

Present perfect

Form	Struktur
Affirmativ	He has been able to improve his English a lot this year. (Er hat dieses Jahr sein Englisch deutlich verbessern können.)
Negativ	He has not been able to improve his English this year. (Er konnte dieses Jahr sein Englisch nicht verbessern.)
Interrogativ	Has he been able to improve his English this year? (Konnte er dieses Jahr sein Englisch verbessern?)

B. Wann verwendet man „be able to“?

Wenn „can“ oder „could“ in bestimmten grammatischen Zeiten nicht möglich sind. Man kann nicht sagen „I have can...“ oder „I will can...“, daher verwendet man „be able to“.
- I have been able to save some money.
  (und nicht „I have can save...“)
Um besonderen Erfolg (konkret oder spezifisch) zu betonen
- We were able to solve the problem at the last minute.
  (Wir haben es geschafft, das Problem zu lösen.)
Um zukünftige Handlungen mit Sicherheit auszudrücken
- I will be able to drive next year.
  (Ich werde nächstes Jahr alt genug sein/ die Fähigkeit haben zu fahren.)

4. Weitere Möglichkeiten, Fähigkeit auszudrücken

Auch wenn can, could und be able to am häufigsten sind, gibt es weitere Wendungen, um Fähigkeit oder Erfolg auszudrücken:

Manage to + Grundform des Verbs: Betont, dass man etwas trotz Schwierigkeiten geschafft hat.
- I managed to fix the bike despite having no tools.
  (Ich habe es geschafft, das Fahrrad ohne Werkzeuge zu reparieren.)
Succeed in + V-ing: Ähnlich wie „manage to“, etwas formeller. Betonung auf Erfolg nach Anstrengung.
- She succeeded in persuading her boss.
  (Sie hat es geschafft, ihren Chef zu überzeugen.)
- He succeeded in finishing all his tasks before the deadline.
  (Er hat es geschafft, alle Aufgaben vor der Frist zu erledigen.)
Know how to + Grundform des Verbs: Betont die Kompetenz, das Beherrschen einer Technik.
- He knows how to program in Python.
  (Er weiß, wie man in Python programmiert.)
Be capable of + V-ing / Nomen: Formalerer Ausdruck von Fähigkeit.
- They are capable of solving complex problems.
  (Sie sind in der Lage, komplexe Probleme zu lösen.)

5. Vergleiche und Nuancen zwischen den Ausdrücken für Fähigkeit

Nachdem wir alle Modalverben und Semi-Modalverben (und ihre Wendungen) betrachtet haben, sehen wir uns die Unterschiede und Feinheiten in der Verwendung an.

A. „Can“ vs. „Could“

Can (Present): aktuelle, direkte Fähigkeit oder informelle Erlaubnis.
- I can swim.
  (Ich kann schwimmen / Ich bin fähig zu schwimmen.)
Could (Past / hypothetisch): Fähigkeit im Past (gewöhnlich) oder konditionale Fähigkeit.
- I could swim when I was five.
  (Allgemeine Fähigkeit in der Kindheit)
- I could help you if I had some free time.
  (Hypothetische Fähigkeit)

B. „Can“ / „Could“ vs. „Be able to“

Vergleich 1: „Be able to“ ist in allen Zeiten konjugierbar (Present, Past, Future, Perfect, usw.), im Gegensatz zu „can / could“

He has been able to find a better job.
(Present perfect)

Vergleich 2: „Could“ drückt im Allgemeinen eine allgemeine Fähigkeit im Past aus, wohingegen „Was able to“ betont, dass man einmalig etwas geschafft hat, zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Beispiel	Nuance
When I was a kid, I could climb trees.	allgemeine Fähigkeit (oft wiederholt)
Yesterday, I was able to climb that tall tree.	Erfolg bei einer bestimmten Herausforderung, gestern

Fazit

Hier findest du eine Übersichtstabelle, um einen Gesamtüberblick zu erhalten, wie man im Englischen Fähigkeit ausdrücken kann.

Ausdruck	Hauptnuance	Beispiel
can	Fähigkeit im Present, informelle Erlaubnis	I can play piano.
could	allgemeine Fähigkeit im Past oder konditional/hypothetisch	I could run fast as a child.
be able to (am/is/are...)	Betont die Konjugierbarkeit in allen Zeiten + punktuellen Erfolg	I was able to contact him yesterday.
manage to + Grundform	Erfolg trotz Hindernissen	She managed to fix her car without professional help.
succeed in + V-ing	Erfolg (oft formell)	They succeeded in saving enough money to travel.
know how to + Grundform	technische oder intellektuelle Kompetenz	He knows how to bake perfect bread.
Be capable of + V-ing / Nomen	formelle Fähigkeit, theoretisches Potenzial	This machine is capable of processing large amounts of data.

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