Curso sobre el uso de los modales para expresar consejo - Preparación TOEIC®

En el marco del TOEIC®, es esencial dominar el uso de los modales para expresar consejo. En inglés, varias construcciones permiten sugerir o animar a alguien a hacer algo. Las más comunes son: should, ought to, y had better. Otras construcciones como could o construcciones con might want to también pueden servir para dar un consejo más matizado o menos directo.

1. « Should » para dar un consejo o hacer una recomendación

A. « Should », ¿cuándo usarlo?

El modal « should » se usa para dar un consejo o hacer una sugerencia. Se emplea cuando se desea proponer una acción o una idea que parece ser la mejor opción en una situación dada, pero sin imponer una obligación estricta. Se puede usar « should » tanto en contextos personales como profesionales, ya que su uso sigue siendo cortés.

• You should eat more fruits and vegetables.
  (Deberías comer más frutas y verduras.)
• I think you should call your parents more often.
  (Creo que deberías llamar a tus padres más a menudo.)
• Should we leave now or wait a bit longer?
  (¿Deberíamos irnos ahora o esperar un poco más?)
• She should try to finish her project before the deadline.
  (Debería intentar terminar su proyecto antes de la fecha límite.)

B. « Shouldn't », ¿cuándo usarlo?

El modal « shouldn't » (forma negativa de should) se usa para aconsejar no hacer algo. Expresa una acción o actitud que no se recomienda o que podría tener consecuencias negativas. Al igual que « should », shouldn't sigue siendo cortés y no impone nada; simplemente sugiere evitar una acción considerada no ideal o problemática.

• You shouldn't worry so much about what people think.
  (No deberías preocuparte tanto por lo que la gente piensa.)
• He shouldn't spend all his money on unnecessary gadgets.
  (No debería gastar todo su dinero en gadgets innecesarios.)
• They shouldn't ignore the safety instructions.
  (No deberían ignorar las instrucciones de seguridad.)

C. « Should » y « Shouldn't », ¿en qué tiempos usarlos?

En presente y futuro cercano

Es el uso principal de should y shouldn't. Sirven para dar un consejo o expresar una sugerencia en una situación actual o inminente.

• You should study for the test tomorrow.
  (Deberías estudiar para el examen de mañana.)
• You shouldn't eat so much junk food.
  (No deberías comer tanta comida chatarra.)

Para hablar del pasado

Se usa should have + past participle o shouldn't have + past participle para expresar un arrepentimiento, una crítica o un consejo que debería haberse seguido en el pasado.

• You should have called me earlier.
  (Deberías haberme llamado antes.)
• He shouldn't have spent so much money on that car.
  (No debería haber gastado tanto dinero en ese coche.)
• They should have arrived by now.
  (Deberían haber llegado ya.)

2. « Ought to » para dar un consejo en un contexto formal

El semi-modal « ought to » tiene prácticamente el mismo significado que should, pero es mucho más formal. En general, « ought to » se usa menos en la vida cotidiana.

• You ought to see a doctor if you keep feeling sick.
  (Deberías consultar a un médico si sigues sintiéndote mal.)
• He ought to pay more attention to the details.
  (Debería prestar más atención a los detalles.)
• We ought to finish this report before going home.
  (Deberíamos terminar este informe antes de irnos a casa.)
• You ought not to speak so rudely to your coworkers.
  (No deberías hablar tan rudamente a tus compañeros de trabajo.)
• Ought she to call her boss now or wait until tomorrow?
  (¿Debería llamar a su jefe ahora o esperar hasta mañana?)

3. « Had better » para dar una advertencia

La locución « had better » (a menudo contraída en 'd better) también se usa para dar un consejo, pero expresa una idea más urgente o más fuerte que should. A veces, incluso puede sonar como una advertencia. Su uso implica que a menudo hay una consecuencia negativa si no se sigue este consejo.

En español, a menudo se traduce como « más vale que… » o « sería mejor que… ».

• You'd better leave now if you don't want to miss your flight.
  (Más vale que te vayas ahora si no quieres perder tu vuelo.)
• He had better not forget his presentation.
  (Más vale que no olvide su presentación.)
• They'd better check the weather forecast before going hiking.
  (Más vale que verifiquen el pronóstico del tiempo antes de ir de excursión.)
• You'd better call her right away, or she'll worry.
  (Más vale que la llames de inmediato, sinó se preocupará.)
• We'd better study for the test tomorrow.
  (Más vale que estudiemos para el examen de mañana.)

4. « Could » para hacer una sugerencia

El modal could se usa para hacer una sugerencia o proponer una idea de manera más ligera y menos directa que con should. A menudo se emplea cuando se desea ofrecer una alternativa o indicar una posibilidad sin insistir.

• You could talk to your manager about getting a raise.
  (Podrías hablar con tu gerente sobre obtener un aumento.)
• You could try a different approach for this project.
  (Podrías intentar un enfoque diferente para este proyecto.)

Para saber más sobre la expresión de la sugerencia, puedes consultar este artículo: Los modales para expresar una sugerencia

5. « Might want to » para dar un consejo con delicadeza

La expresión might want to se usa para dar un consejo de manera casi indirecta. Es especialmente adecuada en situaciones en las que se desea ser delicado o evitar parecer insistente. Esta construcción permite sugerir una acción dejando mucho margen al interlocutor para decidir.

• You might want to take a break if you feel tired.
  (Quizás quieras tomarte un descanso si te sientes cansado.)
• They might want to consider hiring more staff.
  (Quizás quieran considerar contratar más personal.)

6. « Why don't you…? » para sugerir una idea

La expresión Why don't you…? es una pregunta retórica frecuentemente utilizada en el habla para sugerir una idea o proponer una solución. Es una excelente manera de animar a alguien a considerar una acción, sin dar la impresión de imponer un consejo.

• Why don't you join us for dinner tonight?
  (¿Por qué no te unes a nosotros para cenar esta noche?)
• Why don't you try calling customer service?
  (¿Por qué n'intentas llamar al servicio de atención al cliente?)

7. « You'd better off + V-ing / with something » para hacer una recomendación

La expresión idiomática You'd be better off se usa para decir que una persona estaría en una mejor situación haciendo algo. Propone una alternativa que parece más beneficiosa o adecuada que la situación actual.

Forma You'd be better off + V-ing

• You'd be better off spending your time on more productive tasks.
  (Estarías mejor dedicando tu tiempo a tareas más productivas.)
• We'd be better off finding a cheaper supplier.
  (Estaríamos mejor encontrando un proveedor más barato.)

Forma You'd be better off + with something

• You'd be better off with a reliable car for long trips.
  (Estarías mejor con un coche fiable para viajes largos.)
• They'd be better off with a more experienced team for this project.
  (Estarían mejor con un equipo más experimentado para este proyecto.)

Conclusión

Recuerda que cada modal tiene una matiz específica: should para consejos estándar, might o could para sugerencias más suaves, y had better para insistir en la urgencia o las posibles consecuencias.

Lo más importante es elegir la palabra correcta según el contexto. ¡Esta tabla resumen está aquí para ayudarte a recordarlos y evitar errores comunes!

Resumen sobre los modales que expresan consejo

Puntos Clave a Recordar y errores comunes sobre los modales que expresan consejo

1. Confusión con los verbos que requieren "to"

   • Recordatorio: con should, ought to, had better, could, might want to, el verbo que sigue está en la base verbal (excepto para ought to que ya contiene " to " en su escritura).
   • Incorrecto: You should to go. / Correcto: You should go.

2. Uso de "must" en lugar de "should"

   • Must expresa una fuerte obligación, incluso una necesidad. No se recomienda realmente usarlo para dar un consejo, ya que es demasiado imperativo.
   • Ejemplo: You must finish this report by tonight. (Obligación casi no negociable)
   • Para un consejo, preferimos: You should finish this report by tonight.

3. Formas interrogativas

   Para should, la forma interrogativa correcta es: Should we wait here? y no Do we should wait here?

4. Uso de la negación

   • Con should: You shouldn't eat so much junk food.
   • Con had better: You had better not stay up too late.

5. Contextos formales e informales

   Algunas expresiones como had better o you'd be better off pueden sonar demasiado directas en situaciones formales. Preferimos should o might want to para un tono más profesional.

   • You had better submit the report today. (Demasiado directo en un contexto formal)
   • You should submit the report today. (Más cortés y apropiado)

6. Uso de « Could » y « Might » para un consejo más ligero

   Estos modales permiten dar un consejo de manera más suave y menos directiva. Son perfectos para evitar parecer autoritario.

   • You might want to review this document before sending it.
     (Quizás quieras revisar este documento antes de enviarlo.)
   • You could try another method for this project.
     (Podrías intentar otro método para este proyecto.)

Otros cursos sobre los modales

Para saber más sobre los modales, puedes leer nuestros diferentes cursos sobre el tema:

• 🔗 Visión general sobre los modales para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la capacidad para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión del permiso para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la obligación para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la prohibición para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la ausencia de obligación para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la sugerencia y la propuesta para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la intención o del futuro cercano para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la probabilidad y la incertidumbre para el TOEIC®
• 🔗 Curso sobre la expresión de la preferencia y el deseo para el TOEIC®