TOEIC®対策：英語で確実性と不確実性を表すモーダル動詞のレッスン

英語には、確率、確実性、または不確実性を表すための様々な方法があります。特にモーダル動詞（および一部の関連表現）は、このニュアンスを伝えるのに重要な役割を果たします。これらを使うことで、出来事がほぼ確実、高い可能性がある、起こり得る、または逆にほとんど起こらないことを伝えることができます。

このレッスンでは、確率や不確実性を表すために使われる主要なモーダル動詞と表現を解説します。

1. 「Must」でほぼ確実なことを表す

**「must」**は、ほぼ確実であること、何かが真実または起こるとほぼ確信している時に使います。

注意：「must」（確率）の意味と「must」（義務）の意味を混同しないようにしましょう（「You must do your homework」=「あなたは宿題をしなければならない」）。

• He must be tired after working so late.
  (彼はあんなに遅くまで働いたので、きっと疲れているはずです)
• They must have left already.
  (彼らはもうすでに出発したに違いありません)
• You must be joking!
  (あなたは冗談を言っているに違いありません！)

義務を表すモーダル動詞については、義務を表すモーダル動詞のレッスンもご覧ください。

「Must have + Past Participle」で過去にほぼ確実だったことを表す

「must have + 過去分詞」の形は、過去に何かがほぼ確実に起こったことを表します。

• He must have forgotten his keys at home.
  (彼は家に鍵を忘れたに違いありません)
• They must have left already.
  (彼らはもうすでに出発したに違いありません)

2. 「Can't」で不可能性を表す

「cannot」（短縮形は**「can't」**）は、**何かがほぼ確実に間違いである（不可能である）**ことを表します。つまり、何かが真実ではない／起こり得ないとほぼ確信している時に使います。

• They can’t be serious!
  (彼らが本気なはずがありません！)
• She can’t know the answer; we just found out ourselves.
  (彼女が答えを知っているはずがありません；私たち自身が今知ったばかりです)
• He cannot be at home if his car is not there.
  (彼の車がないなら、彼が家にいるはずがありません)

「Can’t have + Past Participle」で過去の不可能性を表す

**「can’t have + 過去分詞」**は、過去に何かが起こらなかった／不可能だったことをほぼ確信している時に使います。

• She can’t have known about the surprise party.
  (彼女がサプライズパーティーを知っていたはずがありません)
• They cannot have seen us; we were hidden.
  (彼らが私たちを見たはずがありません；私たちは隠れていました)

3. 「Should」で高い確率を表す

**「should」**は、高い確率を表します。つまり、何かが起こる可能性が非常に高い時（論理的な予測）に使います。

「should」は助言（「You should see a doctor」）にも使われますが、確率の文脈では**「論理的にそうなるはず」**という意味合いです。

• She should arrive soon.
  (彼女はすぐに到着するはずです)
• It should be sunny tomorrow according to the weather forecast.
  (天気予報によると、明日は晴れるはずです)
• You should pass the exam if you study hard.
  (一生懸命勉強すれば、試験に合格するはずです)

「Should have + Past Participle」で過去に高い確率または期待を表す

「should have + 過去分詞」は、過去の高い確率や論理的な期待、さらに非難や後悔を込めて使われることもあります。

• He should have arrived by 11am this morning.
  (彼は今朝11時までには到着しているはずでした)
• We should have booked our tickets earlier.
  (私たちはもっと早くチケットを予約すべきでした)

4. 「Be bound to」でほぼ確実・避けられないことを表す

**「be bound to」**の表現は、ほぼ確実に起きること・避けられない出来事について使います。

• He is bound to succeed with all that preparation.
  (これだけ準備すれば、彼は必ず成功するはずです)
• They are bound to win if they keep playing this well.
  (彼らがこのままうまくプレーし続ければ、必ず勝つはずです)
• This new law is bound to affect many businesses.
  (この新しい法律は必ず多くの企業に影響を与えるでしょう)

「was / were bound to」で過去に避けられなかったことを表す

一般的に、過去の「was bound to have...」の形は避け、単純に過去形の**「was bound to...」**を使います。

• He was bound to succeed with all that preparation.
  (彼はこれだけ準備していたので、成功する運命にありました)

5. 「Be likely to」で高い確率を表す

**「be likely to」**は、**高い確率（かなり起こる可能性が高い）**ことを表します。

• They are likely to arrive late because of the traffic.
  (交通渋滞のため、彼らは遅れて到着する可能性が高いです)
• She is likely to get a promotion soon.
  (彼女は近々昇進する可能性が高いです)
• That product is likely to sell well.
  (その商品はよく売れる可能性が高いです)

「was / were likely to」で過去に高い確率だったことを表す

過去を表すときは、**「was/were likely to have left...」の形よりも、単純な過去形「was/were likely to...」**を使うのが一般的です。

• They were likely to leave before the storm hit.
  (嵐が来る前に、彼らは出発する可能性が高かったです)

6. 「May」で中程度の確率を表す

「may」は、何かが起こる可能性はあるが100%ではない時に使います。確率は中程度からやや高めです。

• He may come to the party.
  (彼はパーティーに来るかもしれません)
• We may travel to Spain next summer.
  (私たちは来年の夏、スペインに旅行するかもしれません)
• It may look easy, but it’s actually quite complicated.
  (簡単そうに見えるかもしれませんが、実際はかなり複雑です)

「May have + Past Participle」で過去の中程度の確率を表す

**「may have + 過去分詞」**は、過去の出来事について可能性・確率があるが確実ではないことを表します。

• He may have missed his flight.
  (彼はフライトに乗り遅れたかもしれません)
• They may have forgotten to call you.
  (彼らはあなたに電話するのを忘れたかもしれません)

7. 「Could」で一般的な可能性を表す

「could」は、可能性を表すモーダル動詞であり、mayよりも確率が低めや理論的な仮定の場合にも使います。

• It could rain later.
  (後で雨が降るかもしれません)
• You could find a better job if you keep looking.
  (探し続ければ、より良い仕事が見つかるかもしれません)
• He could be the right person for the job, but I’m not entirely sure.
  (彼はこの仕事に最適な人物かもしれませんが、私は完全には確信できません)

「Could have + Past Participle」で過去の可能性を表す

「could have + 過去分詞」は、過去についての一般的な可能性や仮定を表します。これは「may have」よりも確信が弱い場合に使われます。

• He may have missed his flight.
  (彼はフライトに乗り遅れたかもしれません)
• They may have forgotten to call you.
  (彼らはあなたに電話するのを忘れたかもしれません)

8. 「Might」で可能性が低いことを表す

**「might」**は、仮定的な可能性や、mayやcouldよりも確率が低い場合に使います。

• He might go to London.
  (彼はロンドンに行くかもしれません)
• She might call you later, but don’t count on it.
  (彼女が後であなたに電話するかもしれませんが、あまり期待しないでください)
• They might be at the cinema, but they didn’t say.
  (彼らは映画館にいるかもしれませんが、明言していません)

「Might have + Past Participle」で過去の可能性が低いことを表す

**「might have + 過去分詞」**は、過去のことについて可能性が低い／不確かである場合に使います。

• He might have left already, I’m not sure.
  (彼はもうすでに出発したかもしれません、私は確信できません)
• They might have seen us, but I doubt it.
  (彼らは私たちを見たかもしれませんが、私はそれを疑っています)

結論

TOEIC®で高得点を取るためには、こうした確率や不確実性を表すモーダル動詞・表現を使いこなすことが非常に重要です。各モーダル動詞は特有のニュアンスを持っています：非常に確信があるもの（must）から、ほとんど可能性がないもの（might）まで。このグラデーションを理解することで、読む・聞く文章の意味を正確に理解できるだけでなく、自分の考えも自然に表現できるようになります。

各モーダル動詞のレッスン同様、まとめの表とポイント一覧を下記に掲載します。

確率・不確実性を表すモーダル動詞まとめ

確率・不確実性を表すモーダル動詞のポイントまとめ

1. 確実性のグラデーション
   • Must（ほぼ確実に真実）
   • Can’t / Cannot（ほぼ確実に間違い）
   • Should, be bound to, be likely to（高い確率）
   • May, Could（中～低い確率）
   • Might（低い可能性）
2. 文脈に応じたモーダルの選択
   • トーンや表現を考慮しよう：shouldやbe likely toは、ややフォーマル・中立的な場面でよく使われます。
   • Mustやcan’tは、確信・不可能性が強いので、状況によってはきつい響きや断定的に聞こえることがあります。
   • May, might, couldは不確実性を残した表現として、計画や仮定、未来の出来事などを話す際に便利です。
3. Mustの否定形に注意：「Must not（mustn’t）」は常に「can’t」と同じ意味ではありません。
   • Mustn’tは主に**「してはいけない」（禁止）の意味で使われますが、can’tは不可能性**を示します。
   • 確率の文脈では、何かが間違いであることをほぼ確信している場合はcan’tを使いましょう。
4. 過去形の使い方
   • modal + have + 過去分詞の形で、過去の確率や不可能性を表します。
     • He must have arrived late (彼は遅れて到着したに違いありません)
   • 過去のモーダル表現が複雑になりすぎないよう注意（例えば「was likely to have done」よりも、シンプルな「was likely to do」を使う方が分かりやすいです）。

その他のモーダル動詞のレッスン

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• 🔗 TOEIC®のモーダル動詞まとめ
• 🔗 TOEIC®で能力を表すモーダル動詞
• 🔗 TOEIC®で許可を表すモーダル動詞
• 🔗 TOEIC®で義務を表すモーダル動詞
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